Parningsvanor hos rävar

Rävar liknar hundar med långa munstycken och spetsiga öron. Tre typer av rävar är kända i naturen: de röda, gråa och arktiska rävarna. En rävs vikt varierar från 8 till 15 pund, beroende på rävstyp. Dessutom kan en rävlängd sträcka sig mellan 2 och 4 fot. Varje rävstyp har liknande egenskaper för den totala arten, men parningsvanor skiljer sig åt.

Röda rävar föder upp en gång om året under vintermånaderna, vanligtvis mellan december och mars. Röda rävar uppvisar vanligtvis promiskuösa relationer med flera kompisar. Men när en man och en kvinna har börjat gå igenom, förbinder de sig genom att resa tillsammans i ungefär tre veckor. Under treveckorsperioden jagar paret tillsammans och hittar så småningom en lämplig grop. Courting rävar uppvisar vanligtvis högt skällande och skrik. Efter att paret har parats är dräktighetstiden kort 52 dagar. Rödrevskullar brukar vara mellan fyra och nio ungdomar.

Grårevens parningsvanor efterliknar de röda rävens fängelse. Grårev parar sig emellertid en gång och förblir hos sin partner för livet. Till skillnad från den röda räven hjälper den grå manliga räven honan med rävvalparna och utbildar de tre till sju ungdomarna om jakt. Dessutom levererar den grå manliga räven mat som behövs för den växande rävfamiljen medan honan stannar kvar i hålan.

Fjällräven bor i den kalla regionen Alaska och polcirkeln. Även om livet vanligtvis är ensamt för dessa vandrare, parar pararna rävarna. Uppvaktningsprocessen innefattar speltid mellan man och kvinna. De springer och frolar tillsammans och ger varandra små kärleksfulla nypor. Kullstorleken kan vara så hög som 15, men vanligtvis föds sju valpar varje parningssäsong. Som den grå räven skyddar den manliga räven och levererar mat till mamman och valparna medan de bor i hålan.

En sjukdom som kallas sarkoptisk skabb minskade rävpopulationen 1994 nära Bristol i Storbritannien. University of Bristol studerade parningsvanorna före och efter befolkningsförändringen. Forskare fann att röda rävar var mindre promiskuösa med en mindre rävpopulation. Dominanta kvinnor graviterade och parades med dominerande män. Även om promiskuitet minskade, producerade inte mindre konkurrens inom arten monogama förhållanden.

Vintern är svår för rävpopulationerna. Vissa rävar dör av svält eller kyla. Enligt Young People's Trust for the Environment dör 55 procent av rävarna under det första leveåret och har aldrig chansen att para sig och producera avkommor.