Amazonas regnskog är det största kontinuerliga ekosystemet i regnskogen i världen. Ekosystemet inkluderar dräneringsbassängen för Amazonfloden. Själva floden är över 4000 miles lång och är i centrum för detta ekosystems funktion. Landbasen är nästan storleken på de lägre 48 staterna i USA. Lilla säsongsbetonade klimatförändringar inträffar under året. Medeltemperaturen är cirka 78 grader F, med kraftigt nederbörd under hela året. Dessa klimatförhållanden har en direkt inverkan på ekosystemet.
Betydelse
•••JakaZvan / iStock / Getty Images
Marken, floden och dess klimat bidrar till den enorma biologiska mångfalden i Amazonas regnskog. En studie från 2005 som publicerades i tidskriften Conservation Biology uppskattade att Brasilien, som omfattar över hälften av hela regnskogen, har över 170 000 olika arter av kända organismer. Enligt Nature Conservancy kan en fyra kvadratkilometer stor del av regnskogen innehålla över 400 fågelarter ensam. Det varma, fuktiga klimatet skapar de perfekta förutsättningarna för växttillväxt.
Strukturera
•••Edson Grandisoli / iStock / Getty Images
Amazonas regnskog, som andra, har en unik ekologisk struktur som påverkar interaktioner och relationer som förekommer i detta ekosystem. Den består av fem lager, vart och ett med sitt eget unika växtliv och därmed djurliv som bor i varje lager. De två översta lagren består av träd som bildar skogsskyddet. Baldakinen bildar ett tätt lager över huvudet och skuggar det tredje lagret av de lägsta träden. Det fjärde lagret innehåller skuggtoleranta buskar, medan det femte och lägsta lagret består av låg örtartade växter. Fåglar och fladdermöss finns i de översta lagren. Insekter bor i lägre lager, med stora däggdjur som finns på marknivå.
Växtliv
•••Wildnerdpix / iStock / Getty Images
Växterna i Amazonas regnskog visar sin mångfald och anpassningsförmåga. Regnskogens struktur gör att växterna kan hitta sina egna unika ekologiska nischer. Naturvårdsverket rapporterar vidare att ett område på fyra kvadratkilometer innehåller över 1500 arter av blommande växter och upp till 750 trädarter. Tyvärr, även om dessa siffror kan låta betydande, representerar de bara en bråkdel av den sanna bilden. Endast en liten andel av Amazons växtliv har dokumenterats eller studerats för deras potentiella medicinska värde. Mycket av ekologin i detta ekosystem är fortfarande okänd.
Vilda djur och växter
•••tane-mahuta / iStock / Getty Images
Liksom växter anpassade sig Amazonas regnskogs fåglar och fladdermöss till de olika nischer och matresurser som finns tillgängliga för dem. En studie från 2005 som också publicerades i Conservation Biology rapporterade att Amazonas regnskog har över 1200 fågelarter. Mångfald är också tydlig i andra vilda djur, med uppskattningsvis 427 däggdjursarter, 378 reptiler och 427 amfibier.
Hot
•••kviktor01 / iStock / Getty Images
Trots sin stora storlek står Amazonas regnskogsekosystem inför ett miljötryck som hotar dess existens. Ett av de främsta hoten är avskogning. Sedan 1970 har över 200 000 kvadratkilometer Amazonas regnskog gått förlorad på grund av avskogning, enligt Monga Bay. Regnskogsjordarna är dåliga och saknar fertilitet. De flesta näringsämnena är låsta i växttillväxten ovan mark. På grund av ekosystemets ekologi är återhämtningen svår, om inte omöjlig.
