Lejon representerar toppen av kattvärlden. Medan dessa magnifika och vördade varelser en gång strövade över hela världen finns de nu endast i delar av Afrika söder om Sahara, plus en liten befolkning av asiatiska lejon i Girskogen i Indien. Manliga och kvinnliga lejon har ett antal skillnader mellan dem, inklusive deras fysiska egenskaper, deras roll inom den sociala strukturen och den väg deras liv tar.
Skillnader i fysiska egenskaper
Manliga lejon har en ikonisk man som omger huvudet; kvinnor inte. Manens färg indikerar både ålder och skicklighet. Helt mogna män väger mellan 330 och 550 kg.; honor väger mellan 265 och 395 pund. Hanar kan nå längder på 10 fot (inklusive svans), och kvinnor är i allmänhet mindre än 9 fot långa. Båda könen är cirka 4 meter höga. I naturen lever män vanligtvis 12 år; kvinnor har i genomsnitt en livslängd på 15 år.
Gender Makeup of a Pride
Lejon, som de enda sociala katterna, lever i grupper som kallas stolthet. Stoltheten består av mellan tre och 40 lejon, varav 15 är genomsnittet. Kvinnor förblir vanligtvis med sin födelsestolthet för livet, men män lämnar efter två till fyra år. Det finns i allmänhet bara en eller två vuxna lejonhane i varje stolthet.
Skillnader i stolthetsansvar
Män är främst ansvariga för säkerheten för sin stolthet. Medan de kommer att delta i jakt spenderar de större delen av sin tid på säkerhetspatruller. De kommer att försvara sin stolthets territorium, som kan täcka upp till 100 kvadratkilometer. Kvinnor är främst ansvariga för jakt, som vanligtvis inträffar efter mörker. De är också de främsta vårdgivarna för lejonungar. Ätahierarkin är först män, följt av honor och sedan ungar.
Barn uppfödning
Kvinnliga lejon har kullar på en till sex ungar, med genomsnittet två till fyra. Dessa ungar väger vanligtvis 2 till 4 kg. vid födseln. Kvinnorna av en stolthet föder alla samtidigt och höjer sedan stolthetens ungar, inklusive att suga varandras ungar. Ungarna når självständighet ungefär två år. Hanens roll i barnuppfostran är främst skydd. Men på grund av bristen på mat och attacker från andra män, dör cirka 60 till 70 procent av alla ungar inom dessa två år.
Skillnad i mäns liv
Till skillnad från kvinnor lämnar manliga lejon sin födelsestolthet mellan två och fyra år. De bildar ursprungligen grupper eller koalitioner med andra unga män från sin stolthet. Under denna period strövar männen och utvecklas mot full mognad. När de når mognad försöker de skapa sina egna stolthet genom att ta över andra stolthet. Om de lyckas med att få bort en stolts män, dödar de snabbt alla stolthetens ungar. Detta görs så att de sedan kan para ihop sig och fostra sina egna ungar. Dödandet är nödvändigt eftersom kvinnor inte kommer att para sig igen förrän deras ungar når ungefär två år och manliga lejon förblir vanligtvis med stoltheten i bara två till tre år innan de körs av sig själv av ny man utmanare.