Du kanske har märkt en insekt som går på vattnet på en lat dag vid sjön och var tvungen att titta två gånger för att se till att dina ögon inte lurade dig. Det är sant. Vissa insekter kan faktiskt gå på vatten. I själva verket går vattenstriderna - kallad Jesus-buggen - inte bara på den, den kan hoppa över vattenytan utan att någonsin sjunka.
Man trodde länge att striderna och andra insekter som kan gå på vatten utsöndrar ett vax från benen som när de kommer i kontakt med vattens ytspänning skapade en udda sköld - ungefär som plastfolie - som hjälpte dem att hålla sig flytande. Detta har dock visat sig inte vara fallet.
Vattenstridernas ben är täckta med små hår bara synliga under ett mikroskop. Dessa hårstrån fångar små luftbubblor. Det är dessa luftbubblor som låter insekten flyta på vattenytan och förhindrar att de faktiskt blir våta.
Strider är unikt utformad för uppgiften. Men andra insekter, inklusive spindlar och skalbaggar, som går på vatten kan förskjuta sin kroppsvikt med hjälp av extremiteter som är spridda från varandra. Således gör de i själva verket sig lättare än vattnet de går på. Uppenbarligen är det bara mycket lätta insekter som kan göra detta.
Biologi är bara en del av berättelsen. Det beror också på ytspänningen, en kraft som uppstår vid en vätskes yta. Det kan förklaras visuellt genom att titta på ett glas vatten som har fyllts strax förbi randen. Det är ytspänningen som gör att den lilla vattnet stiger förbi randen från att spilla.
Det är en sak att läsa om en bugg som kan gå på vatten och en annan helt för att se att det faktiskt händer framför dig. Att titta på en insekt som går på vatten kan hjälpa dig att förstå hur biologi och vetenskap samverkar för att skapa denna coola effekt. Hitta en damm eller sjö och slå dig ner i närheten av en skogstrand. Förr eller senare kommer du att upptäcka en insekt som går på vattenytan.