För de flesta icke-forskare är stenar stenar. De är hårda, orörliga delar av jorden som kan hittas nästan var som helst. I många delar av landsvägarna skärs vägar rakt igenom stora stenplattor, ett bevis på den nödvändiga växelverkan mellan människa och natur. Entusiaster kan klättra i bergformationer utan att tänka på var de kan ha kommit ifrån eller tänka på namnen på stenar. Geologer vet emellertid intimt att det finns olika typer av stenar som alla har en speciell plats i jordens historia. Varje sten berättar en historia för dem som kan läsa dem.
Stollar
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Störningar är en typ av sten. Dessa stenar förknippas med vulkaner och bildas vid plattgränser, antingen när magma under marken hårdnar eller när lava flyter över ytan och svalnar. Magma svalnar för att bilda påträngande magma medan lava svalnar för att bilda extrusiva magtiga stenar. Många vulkaniska bergarter är basalt eller granit, två av de vanligaste bergarterna på planeten. Andra exempel på vulkaniska bergarter inkluderar andesit, rhyolit, granodiorit och gabbro.
Sedimentära stenar
•••estivillml / iStock / Getty Images
Det tar tusentals år att bilda sedimentära bergarter. Till skillnad från magartiga bergarter som kan bildas som ett resultat av våldsamma kollisioner och vulkanutbrott, sediment stenar bildas tyst, eftersom sand, lera och ibland samlas resterna av levande saker på havsbotten eller på landa. När mer och mer sedimentavlagringar orsakar sedimentens stora vikt att de komprimeras och bildar fast berg. Sedimentära bergarter kännetecknas av sitt skiktade utseende, eftersom olika typer av sediment samlas över tiden och av närvaron av fossiler. Exempel på sedimentära bergarter inkluderar konglomerat, sandsten, lera och kalksten.
Metamorfiska stenar
•••iSailorr / iStock / Getty Images
Metamorfe bergarter är resultatet av tryck och värme som appliceras på mag- eller sedimentära bergarter. Utseendet på dessa stenar omvandlas tillsammans med strukturen; till exempel behåller metamorfe sedimentära berg skikten, men skikten böjs och komprimeras. Några exempel på metamorf sten inkluderar marmor, skiffer och gnejs.
Ädelstenar är stora kristaller
•••Mathier / iStock / Getty Images
De vackraste smyckena har ofta ädelstenar, och de flesta ädelstenar kommer från underjordiska klippformationer. Tryck och värme gör att vätskor kristalliserar på olika sätt, vilket leder till bildandet av sådana ädelstenar som onyx, rubin, safir och turkos.
Rockcykeln bildar 3 typer av stenar
•••DrPAS / iStock / Getty Images
Jorden är ett slutet system, vilket innebär att det som bildas på planeten måste återvinnas och återanvändas. Precis som vattencykeln förklarar hur vatten cirkuleras genom atmosfären, visar bergcykeln hur stenar skapas och förstörs. Cykeln börjar vanligtvis med emplacement eller utbrott och eventuell erosion av magmatiska bergarter och deras efterföljande avsättning som sediment. Härifrån kan stenarna skjutas längre in i jorden och införlivas i de smälta inre skikten, eller så kan de föras upp till ytan över tiden som sedimentära bergarter. Bergcykeln är flera riktningar, så bildandet av stenar är kontinuerlig men händer på olika sätt över tiden.
Åldrar av stenar
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
I de flesta delar av jorden skapas eller förstörs stenen ständigt. Störande, sedimentära och metamorfa bergarter kan dock vara miljoner år gamla. Den äldsta klippformationen tros vara i västra Australien, en kombination av metamorfa och sedimentära bergarter som kallas Jack Hills. De har daterats 4,4 miljarder år och bildar bara några miljoner år efter jorden själv.
