Alla fjärilar och malarter börjar sitt liv som larver. Vissa larver är ganska sårbara och förlitar sig på kamouflage för skydd, medan andra är beväpnade med ryggar eller borst eller verkar skrämmande för blivande rovdjur. Vissa, som ullbjörnen, är mer kända än sin vuxna form. Eftersom en larvs uppgift är att äta och växa är några av dem allvarliga skadedjur. Alla, om de överlever, kommer att förvandlas till flygande insekter.
Vackraste
Larven på den berömda monarkfjärilen är attraktiv, med vita, orange och svarta tigerband och två falska antenner nära huvudet och på bakkvarteret. Den äter mjölkväxt och förvandlas till en vacker blekgrön och guldstrimmad chrysalis.
Den mest kända
Larven på Isabella-malmen är så suddig att den har fått namnet ullbjörn. Trots legenden förutsäger de svarta banden på kroppen inte vinterns svårighetsgrad. Den vanliga blå fjärilslarven, som förekommer i hela Nordamerika, är en sluglik larv som matar på kornvedblommor. Det odlas av myror som prisar honungsdaugen som den utsöndrar. Att hållas av myror kan ge larven lite skydd mot rovdjur.
Fulaste
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Den sorgande kapplarven äter löv av alm, pil och poppel. Den är full av borst, liksom mjölkvägretiger. Sorgsmanteln finns i Kanada; tigermalen finns i övre Mellanvästra USA. Larven på den vackra orange och gula kungliga valnötmalen är så skrämmande att den har smeknamnet den hickory horned djävulen. Det är grönt, med horn som bryter ut från huvudet och ryggen. Skogsdrottningens larv, som finns i det tropiska Östafrika, har en larv med ett grönt huvud, fyra stora svarta böjda horn, ögonfläckar och det som ser ut som en fisksvans.
Värsta skadedjur
Kålfjärilens larv, som finns i de flesta USA, är ett allvarligt skadedjur på kål och andra senap. Den östra tälten larv snurrar tält i matväxter som körsbärsträd, där de kan ta bort hela grenar av löv.
Bästa kamouflage
Den gröna larven av den bandade elfinfjärilen är väl kamouflerad på sin livsmedelsanläggning i Virginia eller pitch tall, liksom hackberry butterfly larven. Larven på den stora lönnormen, som finns i de flesta USA, är brun och kan sträcka sig så att den liknar en kvist. Vicekungens larv, som ligger öster om Mississippifloden, liknar fågelskräp.