Tempererade skogar är de som finns i de måttliga klimaten mellan tropikerna och boreala regioner på både norra och södra halvklotet. De kan också kallas "fyrsäsongsskogar" eftersom medelhöga klimat som rymmer dem tenderar att uppleva fyra olika årstider. En bred mångfald av olika skogstyper utgör denna breda kategori, från den brett fördelade tempererade lövskogar till tallskogar och relativt geografiskt begränsade tempererade regnskogar.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Tempererad skog hänvisar ofta specifikt till de tempererade lövskogarna som är utbredda i östra Nordamerika och Eurasien, men andra tempererade skogstyper finns i planetens mellersta breddgrader där måttliga, ofta fyra säsongsklimat uppmuntrar olika träd tillväxt.
Platser och klimat
Tempererade skogar sträcker sig över stora områden i Nordamerika och Eurasien samt mindre delar av södra halvklotet. Tempererade lövskogar, den ”signatur” tempererade skogstypen, når sin största utsträckning i östra USA och Kanada, Europa, Kina, Japan och västra Ryssland. Klimatiskt sett tenderar tempererade skogar att uppleva ganska långa växtsäsonger och anständiga mängder nederbörd som kan spridas ganska jämnt över året eller koncentreras i en viss säsong; lövträd, som tappar sina löv på vintern, dominerar de flesta stora tempererade skogarna. Torrare tempererade klimat i till exempel västra Nordamerika kan se vintergröna tallar och andra torktoleranta barrträd sprider sig. Tempererade regnskogar, varav två tredjedelar ligger i Nordamerikas nordvästra Stillahavsområdet, upplever mildare, fuktigare, ofta maritimt påverkade klimat än andra tempererade skogar; de i Stillahavsområdet nordvästra är unika i barrträdens dominans över lövträ.
Årstider i en tempererad lövskog
Under vintern ser en tempererad lövskog död ut eftersom löv har fallit av de flesta träden. Djurlivet i dessa skogar kan tåla vintern eller migrera till varmare klimat. Våren ser en slags återfödelse med lövträd som löper ut och en spridning av blommande buskar och föror. När dagarna börjar förkortas och temperaturen sjunker på hösten ändras lövträdens löv och börjar sjunka, medan djur börjar lagra mat för vintern och / eller packa på kroppsfett för vinteröverlevnad eller de energiska kraven från migration.
Flora av tempererade skogar
Jordarna i många tempererade skogar är bördiga och stöder en rik mångfald av träd. Tempererade lövskogar har ofta sorter som lönn, ek, alm och björk. Barrträd som tallar och hemlocks kan spela en minoritetsroll i dessa trävedominerade samhällen, men återigen kan dessa nålbladiga träd också utgöra majoriteten i vissa tempererade ekosystem, såsom den nordamerikanska tempererade regnskogen och tallskogarna i sydöstra USA. En underart av tempererad skog hittades i så kallade Medelhavsklimat har vanligt gröna bredbladiga träd, som ”levande ekar” i Kalifornien och delar av södra Europa och eukalpter i Australien. Mossor, ormbunkar och understory buskar är vanliga i många tempererade skogar.
De tempererade skogarnas fauna
Med sitt måttliga klimat och typiska rika utbud av matresurser tenderar tempererade skogar att stödja en stor mångfald av vilda djur. Koalor, possums, wombats och andra pungdjur strövar omkring australiska tempererade skogar, medan de är i norr Amerikanska och eurasiska ekosystem rådjur, björnar, rävar, vargar, ekorrar och kaniner är vanliga invånare. Kinas tempererade skogar är värd för jätte- och röda pandor, som oftast äter bambu. Många flyttande sångfåglar häckar i tempererade skogar och utnyttjar deras vår- och sommarmängder av blommor, bär, frön och insekter.