Mossa, en av de tidigaste av jordens landplantor, är en del av bryophytfamiljen. Trots utseendet har mossa faktiskt rötter, stjälkar och små löv, mer korrekt kallade mikrofyller, det är där fotosyntes förekommer.
Mossa är en icke-vaskulär växt, vilket innebär att den inte har något internt system för att transportera vatten. Istället växer den genom att sprida sig som markskydd och når vanligtvis mindre än 8 tum i höjd.
Fotosyntes är den process genom vilken växter tillverkar och lagrar maten. Med hjälp av en grön substans som kallas klorofyll kombineras solens värme med koldioxid och vatten och omvandlas till socker och stärkelse. Processen släpper ut syre som en avfallsprodukt.
Istället för äkta löv har mossor mikrofyller. Dessa bladliknande strukturer med en enda ogrenad gren utvecklades från små bitar av vävnad som finns på stjälkarna av bladlösa, mer primitiva växtformer.
Gametofyten är den dominerande fasen i mossplantorns livscykel. Detta är den form av växten som de flesta känner till eftersom det ofta ses mattor på träd, stenar och delar av skogsbotten. Fotosyntes sker i gametofytfasen.
Moss reproduceras genom skapandet av sporer som hålls i sporofyter. Dessa sporofyter har inga fotosyntetiska funktioner, så de är beroende av gametofyterna för näringsbehov.