Djur i Medelhavet

Medelhavet är omgivet av 20 nationer med mer än 400 miljoner människor som bor i de omgivande regionerna. Men alla Medelhavsdjur utsätts för allvarliga hot av flera skäl. Detta inkluderar överfiske och ett antal fiskar som dödas som oavsiktlig bifångst, som också inkluderar valar och delfiner. Dessutom är mänsklig aktivitet i området ansvarig för att utsätta djur för kollisioner med fartyg, förstörelse av livsmiljöer, buller och föroreningar orsakade av plast och kemikalier.

Den köttätande sköldpaddan är Medelhavets vanligaste sköldpadda. En av de största av Chelonia havssköldpaddorna, den rödbruna käftbäraren bär mer av de krossande organismerna, som fåglar, på sitt skal än andra havssköldpaddor. Mycket vandrande, det är känt att sköldpaddorna har gjort några av de längsta resorna av alla marina sköldpaddsarter. Att vara migrerande har gjort sköldpaddorna utsatta för oavsiktlig fångst i näten till världens fiske.

Flera typer av hajar och strålar finns i Medelhavet. Detta inkluderar shortfin makohaj (Isurus oxyrinchus), sannolik haj (Lamna nasus), jätte djävulen stråle (Mobula mobular) och den havsbottnande maltesiska strålen, även känd som den maltesiska skridskon (Leucoraja melitensis). Den stora vita hajen (Carcharodon carcharias) är dock bland de 30 arterna av hajar och strålar som riskerar att utrotas, enligt National Geographic-webbplatsen.

Medelhavet munksäl (Monachus monachus) är ett av de sällsynta djuren på jorden. Tätningen har en enhetlig brun kropp med en nedre undersida som är gulvit. Sälens namn kommer från det faktum att dess färg liknar en munks vana. Munksälar väger upp till 400 pund och lever mellan 20 och 30 år. Dess diet består av bläckfisk, blötdjur och fisk. Munkförseglingen är den mest hotade av finfoten, med förmodligen färre än 400 kvar på jorden, enligt World Wildlife Federation.

Cirka 20 olika arter av valar och delfiner finns i Medelhavet med åtta arter bosatta. Detta inkluderar spermahval, orca, flasknosdelfin och vanlig delfin. Den vanliga delfinen, en gång den vanligaste arterna av delfiner i Medelhavet, klassificeras nu som hotad, enligt Whales and Dolphins Conservation Society.

Havsfisk som finns i Medelhavet inkluderar kommersiella arter som havsabborre, (Dicentrarchus labrax), kummel ((Merluccius merluccius), blåfenfisk tonfisk (Thunnus thynnus) och grumlig grouper (Epinephelus) marginatus). Fisken hotas emellertid alla med utrotning, enligt webbplatsen International Union for Conservation of Nature. Det finns mer än 40 arter av marina fiskar i Medelhavet som kan försvinna under de närmaste åren med 12 arter av benfisk som också hotas av utrotning.

Den giftiga pufferfishen (Lagocephalus sceleratus) är en av mer än 900 arter av främmande fiskar som under de senaste decennierna har hittats i kustregionerna i östra Medelhavet. Invasionen förändrar hela livsmedelskedjan, enligt Physorgs webbplats. Avslutningen av Suezkanalen 1869 skapade en korridor som möjliggjorde spridning av främmande arter i Medelhavet. Effekten av främmande arter är känd som biologisk kontaminering.