En påfågel, som en tupp, är alltid manlig. Precis som en kvinnlig kyckling är en höna, är en kvinnlig påfågel en peahen. Påfågel (spp. Pavo) är en del av fasanfamiljen och har länge uppskattats och till och med vördats. Hinduer betraktade den indiska påfågeln (P. cistasus) heligt, och det är fortfarande Indiens nationella fågel. Den gröna påfågeln (P. muticus) är inte lika känt i väst, men det kan fylla luften med samma öronsplit som kusin. Manlig påfågel är de med de imponerande svansarna, mer känd som tåg, och det finns en bra anledning till att peahens inte har en sådan prålig färg. De måste hålla låg profil så att de kan uppfostra sina ungar utan att locka till sig rovdjur. De unga är kända som persikor.
Guds ögon
En påfågels mest utmärkande drag är dess brons och gröna tåg, som består av 200 eller fler individuella fjädrar. När det visas på full visning under fängelse, är skimrande brons, blå och gröna "Guds ögon" synliga, vilket är anledningen till den adulation som fågeln har fått genom tiderna. Kvinnor gillar ett bra tåg och lockas av hanen med den största och mest pråliga skärmen. När tåget inte visas, står det bakom fågeln och står för 60 procent av dess totala längd.
Tåget skiljer sig från svansfjädrarna som det döljer. Vissa svansfjädrar är brons, och andra är prickade som en fasan, som fågeln är relaterad till. Peahens saknar ett tåg, och den kvinnliga indiska påfågeln saknar också svansfjädrarnas ljusa färg.
Mr och Mrs. Indisk påfågel
Om tåget inte räcker för skillnad kan du berätta för indiska påfåglar från peahens genom deras färg. Påfåglar är täckta med ljusa skimrande blå fjädrar, medan peahenfjädrarna mestadels är bruna. Den mest livfulla färgen du ser på en peahen är en blåaktig ring runt halsen, och förutom detta har peahen ungefär samma färg som en av hennes kycklingar. De bruna fjädrarna hjälper till att kamouflera henne i skogen medan hon häckar.
Javanesiska släktingar
Grön påfågel lever i Sydostasien i delar av Kina, Thailand, Myanmar och Vietnam. De är också infödda till Java och Indonesien och kallas ibland Java peafowl. Hanarna har det pråliga tåget, men det är svårare att berätta för de gröna påfåglarna från peahens. Båda har främst grön fjäderdräkt med fläckar av blått, brons och rödbrunt, och båda har fasanliknande fläckig fjäderdräkt på halsen. Den enda skillnaden mellan dem är att kvinnans fågelns färger är något mindre levande än hanens. Unga gröna påfåglar liknar kvinnorna.