Om en vargs känsla av lukt

I Nordamerika är de vanligaste vargarterna Grå vargar och de Mexikanska gråvargarna. Vargar lever vanligtvis i förpackningar om fem till åtta vargar och använder olika metoder för att kommunicera med varandra. Vargar kommunicerar genom att tjuta, visuella ställningar och kroppsspråk. Men deras mest fullt utvecklade känsla och kommunikationsform är deras luktsinne.

Vargar använder sin luktsinne för att jaga, för att markera och förstå förpackningens territorium, för att engagera sig i sociala förpackningsförhållanden och mer.

Ett djur som är medvind på vargen kan spåras av sin doft tack vare den fantastiska vargens luktsinne. I goda väderförhållanden kan en varg känna lukten av sitt byte cirka 1,75 mil bort. När vargpaketet närmar sig bytet kommer de att manövrera före bytet för slutlig konfrontation.

Bara genom vargens luktsinne kan packen hitta och identifiera andra packmedlemmar. Forskare tror att vargarna kanske kan berätta vargens ålder och kön med sin doft ensam. De kan också undvika andra rovdjur eller fiender genom detta detekteringssystem.

Vargen har två doftkörtlar: en nära baksidan och en annan nära svansens botten. Dessa körtlar kan användas för att markera vargens territorium, som kan sträcka sig från 50 till 1000 kvadrat miles. De dominerande vargarna i packen (både hanar och honor) använder urinering med upphöjt ben för att markera spåret med urin och avföring var 100 meter.

De tenderar att markera gränserna för sitt territorium dubbelt så mycket som centrum. Dessa gränser säger till de andra vargpaket att hålla sig borta och att området redan är upptaget. Ett vargpaket kommer att försvara sitt territorium från ett annat vargpaket, om det behövs.

Den fantastiska luktsansen fungerar också som skydd. De kommer att kunna känna närvaron av andra flockar, större och mer dominerande vargar, territoriets gränser och mer.

En vargnos håller nyckeln till dess otroliga luktsinne. Vargar har en luktsans ungefär 100 gånger större än människor och de använder denna skarpa känsla när de jagar.

Jämfört med tamhundar har de flesta vilda vargar ännu högre nivå av doftigenkänning. I en vargnos är den del som är mottaglig för lukt nästan 14 gånger större än en mänsklig näsa. Även om vargens näsa utmärker sig vid doftdetektering, måste luktytan vikas många gånger för att passa in i ett så litet område i vargens ansikte.

Vargar, som vissa hundraser, gillar att rulla sig i en illaluktande föremål, som en ruttnande slaktkropp. De sänker först huvudet och axlarna och gnuggar sedan för att täcka resten av deras kroppar och päls med doften. Forskare vet inte exakt varför vargar "doftar", men de har flera teorier.

En teori är att vargarna vill bekanta sig med resten av flocken med en speciell doft. En annan teori är att doftrulle förklarar vargens egen doft för ett visst syfte. Den slutliga teorin är att doftrullning gör vargen mer attraktiv för andra vargar.

Feromoner är kemiska markörer som används för att kommunicera med andra vargar. Specialiserade körtlar som ligger i slutet av svansen, tårna, ögonen, könsorganen och huden utsöndrar dessa feromoner, som producerar en individualiserad doft, som liknar ett mänskligt fingeravtryck. Genom att lukta på dessa feromoner kan manliga vargar berätta när kvinnliga vargar är redo för parning. Detta tillsammans med de sociala aspekterna av en vargs doft och luktsinne gör det till en viktig del av parningsprocessen.

Till exempel parar sig inte alfa-kvinnan med någon man, och inte alla män luktar alfa-kvinnan i värme och försöker para sig med henne, eftersom detta skulle strida mot den sociala ordningen i förpackningen.