Vad är räkor?

Räkor äter en mängd olika saker, beroende på deras tillväxtstadium och deras miljö. Räkdieten är varierad eftersom de främst är skräpmedel och äter vad de kan hitta som är organiska och tillräckligt små för att passa i munnen. Räkor som finns i naturen och räkor som odlas i akvarier i hemmet har båda samma grundläggande räkdiet.

Räkor gyter upp till flera mil till havs. Ägg befruktas och sjunker till botten av vattnet. De börjar som kvalster-larver och flyter upp till vattenytan. De går igenom flera larvstadier under de närmaste veckorna och framstår som små versioner av vuxna räkor. De jobbar sig tillbaka till havets botten eller tidvattenområden när de växer och blir så småningom skräpar som kryper längs havsbotten.

Unga räkor i larvstadiet är små och de flyter på toppen av vattnet. Räkorna har lite i vägen för rörelse och är väldigt små, så de äter andra små saker som flyter med dem, främst alger och plankton. Den enda skillnaden mellan kosten för vilda och odlade räkor är plankton. Uppfödda räkor och akvarier räcker huvudsakligen av alger och eventuella växter som kan ha planterats för att ge lite variation i kosten.

Utvecklad räka är skräpmedel, kryper på havsbotten och äter organiskt material för räkornäring. Därför beror dieterna på vuxna räkor på var räkorna ligger. Vilda räkor i havet äter växtmaterial, död fisk, musslor, sniglar och krabbor, maskar och annat ruttnande organiskt material de hittar. Uppodlade räkor och akvarieräkor hittar mat på samma sätt, men deras livsmiljöer innehåller inte alla de olika matkällor som vilda räkor hittar. Uppfödda räkor matas också med pelletsmat för att öka kaloriintaget och proteininnehållet i räkor. Räkor är också kannibaler och kommer att äta andra mindre räkor de stöter på.

Räkor jagar inte efter "byte" på det sätt som de flesta skulle tänka på, förföljer dem som lejon eller lockar dem som fiskerfisk, de äter bara saker de rör upp medan de söker efter. Levande mat består mestadels av maskar och andra räkor. Eftersom de rör upp den leriga eller sandiga havsbottnen letar räkor inte efter mat med ögonen, utan luktar det snarare med de många känslorna som ligger på huvudet.