Medan detaljerna kan bli mer komplicerade är det inte svårt att lära ut dagisstudenter om grunderna i växtlivscykeln. Växter är ett lämpligt sätt att börja lära sig om den naturliga världen, och de lärda principerna introducerar barn till livscyklerna för allt levande. Alla växter - från blommor till höga träd - följer liknande livscykler.
Det börjar med frön
Barn ser ofta frön med förundran. Dessa kompakta organiska strukturer ser inte ut som mycket, men de innehåller allt som behövs för att skapa en helt ny anläggning under rätt förhållanden. Även maten som behövs för att börja livet packas i frön. En beläggning skyddar utsädet från att torka ut och skadas. Inte alla växter använder frön för att starta nya individer, men de flesta gör det. Mossor producerar mikroskopiska sporer som sprider sig när vinden blåser. Andra växter, som potatis, börjar med knölar. Vissa växter, som murgröna, sprids med löpare.
Unga växter
Frön vaknar under en process som kallas grobarhet. Detta inträffar när fröet har precis rätt jordtemperatur, lite syre, rätt mängd solljus och tillräckligt med fukt. Vissa växter gillar mycket ljus; andra vill bara lite. Det är samma sak med vatten. Vissa växter är törsta från början, medan andra gillar det torrare. Villkoren måste vara rätta för det specifika utsäde innan det kan gro. När det händer bryts fröet upp. Rötterna pekar ut ur botten av fröet och bladen skjuter sig ut ur toppen. Så småningom gör bladen det ur jorden och en liten liten växt dyker upp. Det grodda fröet har nu blivit en ung växt, kallad en planta.
Mogna växter
Så länge plantan fortsätter att få rätt mängd solsken, vatten och mat från jorden kommer den att fortsätta växa sig större och starkare. Växten fortsätter att växa tills den når den höjd den ska vara. För blommor kan det bara vara 1 fot långt, men för träd kan det vara 50 fot eller mer. När växten är fullvuxen är den en mogen växt, ibland kallad en vuxen växt. Dess rötter ligger djupt i marken och den har alla sina löv som arbetar hårt för att göra mat till växten. Växten kan nu skapa sina egna frön och börja livscykeln igen. Många producerar blommor som bin, fjärilar och andra djur hjälper till att pollinera. Resultatet är vanligtvis en frukt som innehåller frön.
Nedgång
Liksom alla levande saker, växter växter och dör. Vissa håller bara en säsong, och de kallas ettåriga. Många blommor passar in i denna kategori. Andra växter, som träd, kan leva i dussintals och till och med hundratals år. När mogna växter dör markerar det slutet på deras livscykel, men de har gett nytt liv till så många andra växter av sitt slag genom ytterligare frön. Den gamla växten fortsätter att ge liv till andra organismer, inklusive andra växter, efter att den dör. Dess blad, stjälkar, rötter och andra vävnader ger jorden näringsämnen. Växter av alla slag hittar de näringsämnen de behöver för att växa från plantor till mogna växter.