Ekologer säger att om alla människor plötsligt skulle försvinna skulle jordens miljö förbättras, men om alla insekter plötsligt skulle försvinna skulle det vara en katastrof. De första resultaten skulle vara döden för många djurarter (rovdjur av insekter) följt av död för de flesta växtarter (pollinerad av insekter). Insekterna är en integrerad del av ekosystemet, medan vi ofta är dess värsta fiende.
Historia
Insekter har funnits i 400 miljoner år. De var här före dinosaurierna. Pund för pund, det finns fler insekter än alla andra djur tillsammans. När det gäller antal arter är detta också sant - tusen gånger över. De finns i varje ekosystem på planeten utom det kallaste. I haven har linjen som ledde till insekter utvecklats till räkor och hummer.
Identifiering
Insekter har tre kroppsdelar: huvud, bröstkorg och svans. De flesta insekter har tre par ben och 95 procent av insekterna kan flyga någon gång i sin livscykel. Insekter har sina skelett på utsidan av sina kroppar - en kroppsplan som allvarligt begränsar storleken som en insekt kan bli. Det är av den anledningen att insekter alla är små. Denna defekt övervinns något av sociala insekter. En svärm av sociala insekter kan verka som en enda stor kropp som består av hundratusentals levande "celler".
Typer
Insekter har haft lång tid att utvecklas - och de utvecklas snabbt på grund av deras korta livslängd. Skillnaderna mellan insektsarterna är häpnadsväckande, men det finns några allmänna trender. De flesta insekter är skalbaggar (kackerlackor, nyckelpigor och eldflugor). Det betyder att de har samma form hela livet: sex ben, hårda täckningar för sina vikbara vingar och förmågan att flyga för att undkomma rovdjur eller hitta ett nytt område. Vissa insekter lever sina liv i två delar som är helt olika (fjärilar, myggor och damflugor). Det första steget är utan vingar eller könsorgan, det andra steget är med vingar och med könsorgan men ibland utan ett system för att äta. Sedan finns det de sociala insekterna där varje enskild insekt verkar fungera som en del av en större organism (bin, myror och termiter).
Överväganden
Även om insekter i allmänhet betraktas som en olägenhet, finns det vissa insekter som gynnar mänskligheten på uppenbara sätt. Till exempel förser bin oss med honung och silkesmask ger oss ett lyxigt tyg. Insekter är mycket näringsrika och har ätits av många kulturer i historisk och modern tid.
Pollinatorer
De flesta växtbestämningar sker på grund av insekternas aktiviteter. Utan insekter skulle det inte finnas någon bomull, ingen frukt, inte mer av de flesta grönsaker. De växter som användes för att mata boskap skulle försvinna, så inget mer kött i stormarknaderna. Ungefär det enda på marknaden som inte kan spåras till en växt som pollinerades av en insekt är dadlar. Datum har odlats så länge att de nu bara reproducerar genom människors ingripande.
Återvinnare
Om det inte vore för insekter, skulle vi vara upp till halsen i smuts. Insekter bryter ner och återvinner växt- och djuravfall och kroppar av döda djur. Om det inte vore för insekter, skulle avfallet från den levande världen snart svälja oss.
