I vetenskaplig forskning använder forskare, tekniker och forskare en mängd olika metoder och variabler när de utför sina experiment. Enkelt uttryckt representerar en variabel ett mätbart attribut som ändras eller varierar över experimentet jämföra resultat mellan flera grupper, flera personer eller till och med när man använder en enda person i ett genomfört experiment över tid. Totalt finns det sex vanliga variabeltyper.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Variabler representerar de mätbara egenskaper som kan förändras under ett vetenskapligt experiment. Sammantaget finns det sex grundläggande variabeltyper: beroende, oberoende, mellanliggande, moderator, kontrollerade och främmande variabler.
Oberoende och beroende variabler
I allmänhet ändrar experiment målmedvetet en variabel, som är den oberoende variabeln. Men en variabel som ändras i direkt respons på den oberoende variabeln är den beroende variabeln. Säg att det finns ett experiment för att testa om en isbit förändras påverka dess förmåga att smälta. Förändringen av en isbitposition representerar den oberoende variabeln. Resultatet av om iskuben smälter eller inte är den beroende variabeln.
Ingripande och moderatorvariabler
Ingripande variabler länkar de oberoende och beroende variablerna, men som abstrakta processer kan de inte observeras direkt under experimentet. Till exempel, om man studerar användningen av en specifik undervisningsteknik för dess effektivitet, representerar tekniken den oberoende variabeln, medan kompletteringen av tekniken är Studiedeltagarnas mål representerar den beroende variabeln, medan de faktiska processerna som används av studenterna internt för att lära sig ämnet representerar det mellanliggande variabler.
Genom att ändra effekten av de mellanliggande variablerna - de osynliga processerna - påverkar moderatorvariabler förhållandet mellan de oberoende och beroende variablerna. Forskare mäter moderatorvariabler och tar hänsyn till dem under experimentet.
Konstant eller kontrollerbar variabel
Ibland lämnas vissa egenskaper hos objekten som granskas medvetet oförändrade. Dessa är kända som konstanta eller kontrollerade variabler. I iskubsexperimentet kan en konstant eller kontrollerbar variabel vara kubens storlek och form. Genom att hålla isbitarnas storlekar och former desamma är det lättare att mäta skillnaderna mellan kuberna när de smälter efter att de har flyttats, eftersom de alla började med samma storlek.
Ovanliga variabler
Ett väldesignat experiment eliminerar så många omätliga externa variabler som möjligt. Detta gör det lättare att observera förhållandet mellan de oberoende och beroende variablerna. Dessa främmande variabler, även kända som oförutsedda faktorer, kan påverka tolkningen av experimentella resultat. Lurande variabler, som en delmängd av främmande variabler representerar de oförutsedda faktorerna i experimentet.
En annan typ av lurvariabel inkluderar den förvirrande variabeln, som kan göra resultaten av experimentet värdelösa eller ogiltiga. Ibland kan en förvirrande variabel vara en variabel som inte tidigare beaktats. Att inte vara medveten om den förvirrande variabelns inflytande förvränger de experimentella resultaten. Till exempel, säg att den yta som valts för att genomföra iskubexperimentet var på en saltad väg, men experter insåg inte att saltet var där och ströde ojämnt, vilket fick några isbitar att smälta snabbare. Eftersom saltet påverkade experimentets resultat är det både en lurande variabel och en förvirrande variabel.