Hur rör sig träd?

Så stora som vissa träd är, är det svårt att tänka på dem som rörliga, men de gör det, om än långsamt. Med miljöförändringar och mänsklig interaktion har träd flyttat för att överleva.

Forskare citerar den globala uppvärmningen som ansvarig för den nordliga migrationen av träd sedan istiden. Bara under 1900-talet visar analysdata från migrationsmönster en 60-fots skillnad i områden för träd i sex franska bergskedjor. Detta är bara ett område där migrationsmönster är uppenbara.

Fågelmigrationsmönster har också påverkat våra rörliga träd, särskilt fåglar som tar trädplantor och begraver dem på olika platser.

När träd migrerar rör sig de i grupper, som hela skogar. Nya områden börjar rota och expandera, medan de ursprungliga områdena krymper. Plantor som rör sig av vinden eller av fåglar spelar en roll i denna migration.

Klimatförändringar spelar en viktig roll för att avgöra om jordkompositioner och luftfuktighetsförhållanden bidrar till en viss trädart. Svenska forskare rapporterar en betydande rörelse av skogens trädlinjer under de senaste två decennierna. Forskare säger att 75 procent av denna förändring beror på ökningen av växthusgaser.

De första träden fanns under vatten för ungefär 500 miljoner år sedan. Det var först 170 miljoner år senare som träd kunde anpassa sig och existera på land. Undervattens träd krävde inte lika mycket skydd som de landanpassade träden. För att gå från en vattenbaserad miljö till torr mark och luft växte träd den skyddande barken vi ser idag.

Gravitationsfrågor kom också till spel, vilket krävde att träd konstruerade ett stödjande ramverk av ringar, grenkrage och inre lager av trä. Dessa beläggningar tjänade till att skydda trädens metaboliska processer när det gäller att flytta vatten och näringsämnen från jorden upp till bladen. Denna anpassningsprocess sträckte sig över 100 miljoner år.

Studier visar konsekvent att trädvandring kommer att ske under förändrade klimatförhållanden. Eftersom träd är en stor komponent i vilket ekosystem som helst kommer trädens rörelse att påverka effekterna av globala klimatförändringar. Trädvandring är en anpassningsmekanism. Som med alla andra överlevande organism görs anpassningar för att passa in i de rådande omständigheterna.

Träd kommer att fortsätta att ge oss de fördelar som de alltid har; deras fördelar ändras dock i linje med vad som händer i världen omkring dem. När träd fortsätter att vandra norrut kommer de i själva verket att ta med sig den rena luften.