Vad händer om ett glas utspädd cricket i pulverform erbjuder samma antioxidantfördelar som apelsinjuice - men med en massa mer protein, mineraler och fiber? Och tänk om något drickbart silkesmaskfett fördubblade antioxidantkraften i ett glas apelsinjuice? Det skulle nog bara vara grovt, eller hur?
Vi har några brutto nyheter för dig.
Ett team av italienska forskare publicerade en studie i Frontiers in Nutrition i slutet av juli, mätning av antioxidantnivåer i kommersiellt tillgängliga ätbara insekter för första gången. Studien gav några intressanta resultat.
Bugs for Human, Planet Health
Cirka en fjärdedel av jordens befolkning (motsvarande cirka 2 miljarder människor) äter insekter dagligen, enligt Weird Science News. Och det är vettigt: Bugs packar en massa fiber, protein och vitaminer - plus antioxidanter, enligt den senaste forskningen. Ändå kämpar västerländska kulturer för att smälta tanken på att äta buggar, även om de flesta av oss offrar smak i hälsans namn då och då.
Men det finns mer än personlig hälsa att ta hänsyn till här. Insekter har ett litet koldioxidavtryck jämfört med boskap, vilket gör en buggy diet hälsosammare för jorden.
Professor Mauro Serafini från University of Teramo, som var medförfattare till Frontiers-studien, sa i ett pressmeddelande att väst kan behöva själviska, omedelbara incitament för att köpa in tanken på att äta insekter som ett hållbart alternativ för kött och djurprodukter.
"Ätbara insekter är en utmärkt källa till protein, fleromättade fettsyror, mineraler, vitaminer och fibrer", sade Serafini i utgåvan. "Men hittills hade ingen jämfört dem med klassiska funktionella livsmedel som olivolja eller apelsinjuice när det gäller antioxidantaktivitet."
Hur studien fungerade
För sin forskning testade dessa italienska forskare en mängd ätliga, kommersiellt tillgängliga insekter och ryggradslösa djur för att mäta deras nivåer av antioxidanter. De tog bort alla oätliga delar av insekterna, som vingar och sting, maldade sedan räfflorna och extraherade deras feta och lösliga delar. De testade sedan både fettet och det lösliga insektspulvret med avseende på antioxidantinnehåll och aktivitet.
"För perspektiv, med samma inställning testade vi antioxidantkapaciteten hos färsk apelsinjuice och olivolja - funktionella livsmedel som är kända för att utöva antioxidanteffekter hos människor, säger Serafini i Frontier-pressen släpp.
De vattenlösliga extrakten för syrsor, gräshoppor och silkesmaskar gav den största kapaciteten för antioxidanter. Jättekikader, jättevattenbuggar, svarta skorpioner och svart tarantula hade nästan ingen antioxidantkraft. Serafini påpekade mönstret: Vegetariska buggar skröt med mer antioxidanter.
Om du spädde detta insektspulver i vatten skulle det ge cirka 75% antioxidantkraften i apelsinjuice, plus de andra hälsofördelarna med att konsumera insekter.
När det gäller fetextrakten gav jätte cikader och silkesmaskar dubbelt så mycket antioxidantkraft som olivolja.
"Ett högt innehåll av antioxidant i matmatrisen är en primär förutsättning för en första screening av antioxidantpotential av nya livsmedel, så dessa är lovande resultat, "sade Serafini i släpp. "I framtiden kan vi också ha goda kostregimer för insektuppfödning för att öka deras antioxidantinnehåll för konsumtion av djur eller människor."