Det finns mer dystra nyheter för en miljö som bara försöker klara sig under en Trump-administration det hållerdemonteringföreskrifter utformad för att skydda den: presidentens senaste drag är att göra stora förändringar som avsevärt försvagar lagen om hotade arter.
Det är ett drag som miljöexperter säger att det har potential att skada växter och djur i hela USA, speciellt eftersom det kommer under en tid då det inte är lätt att vara en växt eller ett djur på detta planet. En färsk rapport från FN fann att det var en häpnadsväckande 1 miljon arter riskerar att utrotas, till stor del tack vare mänskliga faktorer inklusive överfiske, tjuvjakt, avverkning, gruvdrift, föroreningar och odling med skadliga bekämpningsmedel.
Verkar det som en bra tid att stärka lagen om utrotningshotade arter, då?
Det gör det verkligen! Ända sedan Nixon undertecknade lagen 1973 har lagen fått stöd från båda sidor av gången för ofta effektivt genomför sitt mål att identifiera hotade djurpopulationer och förhindra deras utrotning. Det krediteras till stor del för att hjälpa flera befolkningar, inklusive bruna pelikaner, stora kranar, gråhvalar, grizzlybjörnar, peregrinfalkar och örnar kommer tillbaka från utrotningsgränsen.
Men beslutsfattare och företagare med intressen i branscher inklusive skogsavverkning, olja, fastigheter utveckling och ranching har länge hävdat att ESA har för många skydd som hindrar dem från att göra företag. Trump-administrationen har visat att det skulle se ut att rulla tillbaka några av dessa begränsningar, och den här veckan gjorde de äntligen.
Vad är förändringarna?
Förändringarna kommer i form av subtila formuleringar som skiftar till lagen, så skillnaderna på marken beror på hur lagstiftarna fortsätter att tolka handlingens språk. Men många experter är oroliga över att de nya riktlinjerna kommer att göra det lättare att minimera skyddet som hotade och hotade arter får.
En av de största bekymmerna är att många av språkförskjutningarna kan hjälpa tillsynsmyndigheter att ignorera klimatförändringarna när de bestämmer vilka arter som ska listas som hotad eller hotad, till stor del för att klimatförändringar ofta falskt ses som ett långsiktigt hot snarare än ett skadligt ekosystem redan.
Det kommer också att tillåta tillsynsmyndigheter att ta med de ekonomiska konsekvenserna av att sätta ett djur på en lista som skulle få det skydd. Låt oss till exempel säga att en grupp oljebolag skulle behöva spendera lite extra för att uppfylla skyddet för en hotad art i ett skyddat våtmark. För första gången kan tillsynsmyndigheter använda det som en faktor för att förneka arten det skydd som behövs för att förhindra utrotning.
Sammantaget kan det ta ett tag tills vi ser exakt hur dessa förändringar påverkar hotade befolkningar. Men eftersom det är en tid då det är direkt farligt för många växter och djur att leva på en uppvärmd, förorenad planet, så är det också en bra tid att pressa dina representanter för att hindra Trump-administrationen från att rulla tillbaka mer miljövänligt skydd.