Urbälgen av åska är ett av de mest bekanta och imponerande elementen i vår planets ljudlandskap - och öronsplittring tillräckligt på nära håll för att skicka mer än några hundar, barn och ja till och med vuxna som klättrar för omslag.
Det stora utbudet av ord som vi använder för att beskriva åskans ljud - bom, spricka, klappa, rulla, pälsa, mullra, mumla, vråla - spegla det faktum att det vi hör en blixt producerar varierar i volym, skärpa och varaktighet.
De olika ljuden beror på vår position i förhållande till åskan i fråga och effekten av lufttäthet, föremål och andra fysiska faktorer.
Orsaken till blixtnedslag
Den elektriska urladdningen ringde blixt- förekommer i åskväder tack vare den tumultiga luftrörelsen som sker inom dem. Iskristaller och de iskallade snöflingorna som kallas graupel kolliderar med varandra i åskmolnet (cumulonimbus), vilket resulterar i att kristallerna blir positivt laddade och graupelen blir negativt laddade.
Uppdrag bär iskristallerna in i åskhuvudets krona medan den tyngre graupelen koncentrerar sig i mitten och nedre lager, vilket innebär att toppen av det nu elektrifierade molnet utvecklar en positiv laddning och botten en negativ ett.
Spänning byggs upp mellan motsatt laddade områden och orsakar blixtnedslag både i åskhuvudet och mellan molnen. Dessa utsläpp i moln och moln till moln står för det mesta av blixtarna i en storm, men också moln-till-mark-strejker inträffar.
Dessa händer för att likadana laddningar stöter bort varandra, vilket betyder att den negativt laddade botten av åskmolnet förskjuter negativa laddningar från marken under och samtidigt lockar positiva laddningar.
Luften däremellan isolerar ursprungligen från elektrisk urladdning, men en gång Spänning bygger upp tillräckligt, en första ström av negativa laddningar - pilotledare - flyter från molnmagen till marken. När flödet fortsätter utvecklas kanaler för rörelse av laddade partiklar mellan molnet och marken i form av steg ledare.
De returslag är den kraftiga strömflödet från marken tillbaka till molnet längs dessa kanaler, vilket ger den flammande blixt som vi ser som blixt.
Källan till åska
Utloppet av returslaget värmer luften runt spänningskanalen till cirka 50 000 grader Fahrenheit. Denna extremt snabba uppvärmning skapar en våldsam expansion av luften som raketerar ut från blixtljuset som en chockvåg. Den explosiva chockvågen och den resulterande komprimeringen ger ljudet av åska.
Eftersom ljusets hastighet är snabbare än ljudets hastighet ser vi blixtens blixtar innan vi hör det resulterande åskan; intervallet mellan blixt och bom representerar avståndet för observatören från bulten. Var femte sekund kan du räkna mellan blixt och åska representerar cirka en mil.
Klappar och rullar åska
Du kan vanligtvis höra åska från en storm inom cirka 15 mil från din position, ibland längre ut. Moln-till-mark-blixtar som släpps ut nära dig kommer att ge en skarp klapp eller sprak åska när den starka soniska chockvåg från den del av bulten närmast din position når dig först.
En utdragen, avtagande åskrulle följer när ditt öra registrerar chockvågor från högre och avlägsna delar av bultens kanal.
Volymfluktuationerna av rullande åska kan bero på sicksack och ofta gaffelform av en bult, skillnader i lufttäthet längs den mest vertikala blixtkanalen och ljudvågor studsar av moln, bergssluttningar och andra hinder - en kombination av ljud slöa och förvrängda av avstånd såväl som ekon.
Om du befinner dig ett litet avstånd från åska kan du bara höra rullande eller pällande åska. Blixt kan du se men det är för långt borta för att höra som åska ofta kallas blixtnedslag, men var säker på att det fortfarande gör ljud.