En cyklon är ett system där vindar roterar inåt mot ett område med lågt atmosfärstryck. På norra halvklotet cirkulerar cykloner moturs och på södra halvklotet cirkulerar de medurs. Det finns sex typer av cykloner, inklusive vad som vanligtvis kallas orkaner, samt polära cykloner och mesocykloner. Alla typer av cykloner kan orsaka massiv förstörelse beroende på var de slår till.
Starka vindar i cykloner
Cykloner, särskilt de i tropikerna, är kända för sina starka vindar. Dessa vindar är vanligtvis starkare på stormens högra sida på norra halvklotet, men även de svagare vindarna på stormens vänstra sida kan orsaka stora skador. Förutom vindhastigheter påverkar vindbyar och ihållande kraftiga vindar hur mycket skada som görs. Flygande skräp bidrar också till effekten av cyklonskador på befolkade områden.
En farlig regnhändelse
När cykloner utvecklas drar de varmt vatten från haven till sina molnsystem. Detta fälls ut som kraftig nederbörd. Kraftiga regn i samband med cykloner leder till översvämningar, en viktig orsak till dödsfall under en cyklon. Huruvida översvämning kommer att ske beror på hur mycket regn cyklonen släpper ut, systemets hastighet och områdets geografiska egenskaper. Även system som inte släpper ut mycket regn kan orsaka översvämningar om de sitter över ett visst område under långa perioder. Mark som inte absorberar vatten väl, liksom berg och kullar som orsakar avrinning och växter som förhindrar avrinning, är alla geografiska egenskaper som bidrar till översvämning.
Storm Surges
Stormfloder orsakas av vind som blåser över det öppna havet. När vågorna byggs upp hastighet och storlek blir de för stora för att krascha mot stranden utan att svänga inåt landet. Stormflod orsakar översvämningar vid kusten, särskilt i lågt belägna områden. När stormfloderna minskar bidrar de till en av de framträdande miljöeffekterna av cykloner: stranderosion. Det finns flera faktorer som påverkar stormflodernas storlek och styrka, inklusive havsbottens lutning, kustens form och frånvaron eller närvaron av korallrev.
Tornadoes: Another Type of Tropical Storm Damage
Orkaner eller tropiska cykloner orsakar ofta tornados - ett väderfenomen som vanligtvis inte är förknippat med tropikerna. Dessa tornader bildas när orkanen korsar öar eller kustlinjer. Vindkraften i en tornado, tillsammans med det plötsliga tryckfall som den orsakar, är ansvarig för mycket av skadorna som tillskrivs en tornado.