Gräs i tundran

Flera typer av gräs växer på tundran, ett ord som betyder trädlös slätt. Arktisk tundra börjar vid nordpolen och fortsätter söderut tills taigaskogarna börjar. Alpintundra finns på toppen av bergen. Båda typerna av tundra är beroende av en mängd olika växtliv, inklusive gräs, som ger livsmiljöer, matresurser och häckningsområden för regionens djurliv och fåglar.

Polärt gräs växer från havsnivå till 5500 fot i höjd med två underarter som växer i olika delar av världen. En underart, A. latifolia subsp. arundinacea, växer i de låga arktiska områdena i Alaska och norra Kanada. De andra större arterna, subsp. latifolia, växer i det höga Arktis. Gräset växer från fem till 60 inches i höjd med grizzlybjörnar och renar betar på det mycket näringsrika gräset tack vare dess värdefulla protein. Andra mindre vilda djur och fåglar förlitar sig också på gräset för mat och täckning.

Isgräs växer vid höga höjder i Rocky Mountains och Andesbergen i Sydamerika samt i arktiska regioner på Grönland. Gräset är ett av de första gräset som blommar i högarktis. Gräset växer mycket snabbt i störda områden, till exempel de som orsakas av glacialavdrag, glider eller störningar av vilda djur. Isgräs växer i ett brett spektrum av jordtyper, inklusive alkalisk jord och torvjord. Det växer också i leriga områden.

Vahls alkaligräs växer ibland med isgräs i höga arktiska områden i Alaska, norra Kanada och Grönland. Gräset växer i en mängd olika jordar, inklusive grus, sand, lera och mossa i fuktiga områden. Gräset är ofta en av de första som dyker upp i fuktig lera och silt bredvid alpina strömmar, sjöar, glacialavrinning och på snöbäddar. Gräset växer upp till 4,5 tum i höjd med platta eller vikta blad.

Växt av bomullsgräs ser precis ut som det låter, vilket gör det här tundragräset lätt att identifiera. Det kortbladiga gräset har små vita till ljusbruna blommor som liknar bollar av fluffig bomull. Fröna av bomullsgräs utbetalas av vinden. Migrerande snögäss förlitar sig på bomullsgräs som en viktig matkälla, medan karibukalvar äter växterna för att hjälpa dem att göra sig redo för migrationen till deras vinterområden. Inuiterna använder bomullsgräs genom att använda fröhuvudena istället för veken i sina oljelampor.