Ett motstånd är en elektronisk anordning som är utformad för att begränsa flödet av el i en krets. Ett motstånd utför denna uppgift genom att vara gjord av material som är halvledande. När el leds genom ett motstånd genereras värme och försvinner genom den omgivande luften. Under överdriven spänning genererar ett motstånd så mycket värme att det inte kan sprida värmen tillräckligt snabbt för att förhindra bränning.
Normal motståndsvärme
Motstånd är konstruerade för att fungera under specifika spänningar. Spänningsbetyget för ett motstånd anges med sitt wattvärde (effekt). När ett motstånd fungerar under en normal spänningsbelastning fungerar det som det ska under en spänning som uppfyller eller faller under dess effekt. Motståndet kommer att kännas kallt och varmt vid beröring. Den relativt låga temperaturen är ett resultat av att motståndet fungerar som en halvledare, vilket innebär att det bara tillåter en viss mängd ström att strömma igenom.
Ström är strömmen av elektroner. När elektroner möter motstånd, som de gör i ett halvledande material, producerar de värme. Motstånd är konstruerade för att avleda värmen så att det halvledande materialet inte skadas.
Överhettning av motstånd
När ett motstånd placeras under en spänning som närmar sig de övre gränserna för dess effekt, genererar motståndet mer värme än normalt. Detta beror på att spänningen försöker tvinga mer ström (elektroner) genom motståndet än den är konstruerad för att passera. Motståndet kommer att vara varmt att röra vid och en svag doft av brännande kan detekteras. Den brinnande lukten är nedbrytningen av motståndskomponenterna: kolet, lerbindningsmedlet och färgkodpigmentet målat på motståndet.
Burning of Resistor
När ett motstånd har överbelastats med spänning som överstiger dess effekt, kommer motståndet att bli mycket varmt att röra vid, mörka avsevärt och eventuellt till och med smälta eller antända. Även om ett motstånd kan verka skadat vid denna tidpunkt kan det fortfarande fungera. Det kan dock fungera med mindre motstånd än vad det ursprungligen var designat för.
Bränd motstånd
Vid denna tidpunkt kan motståndet inte motstå strömflödet som tvingas igenom av överdriven spänning och motståndet går sönder. När ett motstånd går sönder strömmar vanligtvis ström genom det brända motståndet utan något motstånd och passerar därmed okontrollerat. Andra komponenter i kretsen kan skadas av den överflödiga strömmen som strömmar igenom.