Typer av material som skapar de bästa ekona

Ekon skapas när ljudvågor träffar ett hinder och studsar tillbaka. Ju mjukare hindret ljudvågen träffar, desto tydligare och högre eko - eftersom ljudvågen förblir mer intakt när den träffar en slät yta än när den träffar en grov. För att höra ett högt, tydligt eko måste lyssnaren också vara tillräckligt långt bort från ytan som ljudvågen studsar av så att ljudvågen har utrymme att efterklara.

Ett hårt, relativt icke-poröst material, såsom betong, är så olika som det medium som ljudvågorna rör sig genom - luften. Denna olikhet hindrar ljudvågen - som färdas i eller genom luften - från att sippra genom materialets yta. Eftersom ljudvågen inte kan sippra genom ytan absorberas den inte i den - den studsar av och reflekteras tillbaka som ett eko.

I en naturlig miljö kan material som är tillräckligt hårda för att studsa upp ljudvågor från innehålla sten (som ett berg eller en grotta) eller is (som en glaciär eller frusen sjö). I en konstgjord miljö inkluderar liknande hårda material betongbyggnader eller trottoaren eller gatans asfalt.

När en ljudvåg, som består av kinetisk energi, kolliderar med en yta, kommer den att frigöra sin kinetiska energi som värme vid platsen för kollisionen. Om den kolliderar med en grov yta med många kullar och dalar av molekyler, kommer den att kollidera mot ett större antal molekyler och mer av dess energi kommer att omvandlas till värme. Släta material, å andra sidan, tillåter relativt få möjligheter för små, individuella kollisioner mellan ytans molekyler och ljudvågen - och därför omvandlas mindre av ljudvågens energi till värme, och mer av den studsar tillbaka från ytan som en eko.

I en konstgjord miljö inkluderar material som är släta nog för att producera ett eko byggnader av glas, metall och betong, tegel och metallinredning av ett lager, marmorbyggnader och golv, eller, om rummet är utformat så att akustiken ger ett eko, putsade och målade innerväggar. I en naturlig miljö inkluderar material som är tillräckligt släta för att producera ett eko en lerig flod eller sjöbotten, kalksten grottväggar som har grävts och slätats av havet, eller det inre av en grotta som har slätats av flytande grundvatten.