Jordens vädersystem är unikt bland solsystemets planeter, och en viktig anledning till detta är närvaron av vatten. Regn spelar en avgörande roll för att klara av vår planet, men i mer lokal skala är det viktigt att uppskatta mängden som har fallit för företagens och jordbruksproduktionens funktion. Nederbörden mäts med ett verktyg som kallas en ombrometer. Det finns flera olika typer av ombrometrar, som varierar i komplexitet.
Den enklaste typen av ombrometer består av en enkel mätcylinder med en tratt. Regnet som samlas upp av tratten rinner in i mätcylindern och kan avläsas från en skala. Den vanligaste typen av cylinderombrometer är 8-tums standardmätare, som har använts av US National Weather Service i mer än 100 år. Den största nackdelen med denna typ av regnmätare är att cylindern måste tömmas regelbundet.
Tipphinkens ombrometer består av en tratt som rinner ut i en hink. När skopan når en kritisk volym välter den och en andra skopa rör sig på plats för att fånga inkommande regn. När en hink tippar skickar den en elektronisk signal till en dator. Detta gör det möjligt att registrera nedbörningshastigheten, liksom den absoluta mängden.
En optisk ombrometer består av en laserstråle riktad mot en optisk detektor ett kort avstånd bort. Hål i enhetens hölje låter regn passera mellan lasern och detektorn. När detta inträffar minskar den optiska detektorsignalen. Denna metod möjliggör detektering av enskilda regndroppar som faller och har därmed mycket större upplösning än konventionella ombrometrar. Eftersom optiska ombrometrar kan baseras på miniatyr-halvledarlaser och detektorer kan de användas i applikationer utöver enkel regnmätning. De kan till exempel användas som regnsensorer på bilens vindrutor.
En vägningsombrometer består av en uppsamlingscylinder placerad på en uppsättning digitala vågar. När vattnet ackumuleras i cylindern ökar vikten och detta skickas till en dator. Volymen regn som har ackumulerats i uppsamlingscylindern beräknas sedan med hjälp av vattentätheten och behållarens fysiska dimensioner.