När du dämmer upp en flod måste du tänka på mer än att bara hålla tillbaka floden. Vatten fortsätter att strömma, och om det inte hittar en väg runt dammen flyter det så småningom över det. Bäver nöjer sig med att bara låta vattnet rinna runt dammen, men ingenjörer som bygger vattenkraftsdammar utnyttjar det fortsatta flödet av floden genom att använda den för att snurra en turbin. För att göra detta utformar de ett avlopp i dammen för att styra vattenflödet på ett kontrollerat sätt. Det är lätt att visa hur detta fungerar när man bygger en liten damm för ett skolprojekt.
Det tar en flod
Om du ska bygga en damm behöver du en flod, och det är enkelt att göra en liten med en plastfärgbricka, några stenar, sand och grus, en hink med vatten och en liten dränkbar pump, som du skulle använda för en inomhus fontän.
Fyll botten på färgbrickan med sand och lägg sedan till stenar och grus för att simulera en stenig sluttning. Konstruera en kanal mitt i terrängen för floden, gör bankerna så höga som möjligt. Kom ihåg att dammar brukar byggas i raviner eller raviner, inte på plan mark.
Ställ färgbrickan nära kanten på ett bord så att den lutar mot kanten och lägg en hink under bordet precis under kanten på brickan för att fånga vatten. Lägg en dränkbar pump i skopan och kör ett rör från pumpen till andra änden av brickan, som är början på floden. Fyll skopan med tillräckligt med vatten för att täcka pumpen, sätt på pumpen och floden börjar rinna.
Konstruera dammen
Dammen kan vara var som helst längs flodens väg, men för att visa effekten av avloppet är det bäst om det ligger nära kanten av bordet. Klipp av botten på en 1-liter eller 1-pint mjölkkartong. Gör snittet ca 2 tum från botten så att du har en lådform med 2-tums sidor. Rensa ett utrymme för det i flodbädden och placera det på sin sida med botten mot bordskanten. Fyll i luckorna runt mjölkbehållaren med sand och grus för att förhindra att vatten passerar. Du kan behöva packa grus och sand tätt för att stoppa vattnet. Det kan hjälpa till att lägga lera till blandningen för att göra den mer vattentät.
Gör två spillways
När dammen är klar, sätt på pumpen och se vad som händer. Om dammen är fast, ryggar vatten bakom den och bildar en sjö, och nivån stiger tills vattnet hittar ett sätt att klara sig. Stäng av pumpen när detta händer.
Stans två små hål i mitten av mjölkkartongen med en skruv eller spik längs en vertikal linje. Gör ett hål ungefär en halv tum från botten och ett annat cirka en halv tum från toppen. Täck varje hål separat med tejp.
Slå på pumpen igen, låt vattnet komma tillbaka bakom dammen och upptäck det lägsta hålet. Observera om vattennivån i sjön sjunker eller inte. Om vattennivån fortsätter att stiga, gör hålet lite större för att utjämna produktionen till den mängd vatten som flödar i floden. När vattennivån förblir stilla, stoppa pumpen, upptäck den andra hålet och gör den samma storlek. Täck över dem igen.
Uppskatta din skapelse
Du har nu skapat en liten mockup av en av världens stora vattenkraftkällor, som Hoover Dam. Sätt på pumpen igen, låt vattnet komma tillbaka för att bilda en sjö och upptäck det lägsta hålet eller spillvattnet. Lägg märke till hur vatten sprutar ut under tryck. Om det var en riktig damm, skulle tryckvattnet snurra en turbin för att generera elektricitet. Öppna nu det andra avloppet och se vattennivån i sjön tappa. Denna överströmning förhindrar att dammen överflödar när flödet i floden är högre än vanligt, till exempel under en kraftig regnstorm. Verkliga dammar har ofta en andra nödutsläpp för att förhindra överflöd under översvämningsförhållanden.