Ljud omger dig, reser i vågor genom hela atmosfären. Dessa vågor uppstår som ett resultat av atomer som vibrerar och kolliderar med varandra. Dessa vibrationer uppstår från en källa och rör sig genom atmosfären - vibrationerna skapar energivågor. Människor och andra varelser använder dessa ljudvågor, inte bara för att kommunicera utan också för att utföra olika uppgifter.
Kommunikation
Utan ljudvågor kunde människor inte kommunicera muntligt. Dina vokalackord genererar ljudvågor som sedan överförs genom luften till lyssnarens öron. Modern kommunikationsteknik, som radio och tv, använder samma grundläggande koncept för att överföra ljud till dina öron.
Ocean Exploration
Forskare använder ljudvågor i ekolodsenheter när de utforskar haven. Sonar skickar ut ljudvågor som sedan studsar tillbaka till källan när de träffar ett objekt. Forskare kan använda detta eko för att bestämma storleken och avståndet på objektet som studsade ljudvågorna tillbaka. Marinfartyg använder också ekolodsteknik för att söka efter fiendens ubåtar.
Underjordiska resurser
Geologer använder ljudvågor för att söka efter resurser som olja under jorden. De studsar ljudvågor i marken och mäter hur de färdas genom jorden. Genom att mäta hur ljudvågorna vandrar genom jorden kan geologer dra slutsatser om markens densitet och sammansättning. Geologer kan också använda vågorna som jordbävningar producerar för att studera marken på ett liknande sätt, liksom för att studera effekterna och intensiteten av jordbävningarna själva.
Jakt
Många varelser använder ljudvågor för att jaga efter mat. Fladdermöss använder särskilt en form av ekolod för att söka efter byte. Fladdermöss projicerar ljudvågor som studsar av byte. När ljudvågorna återvänder till fladdermössen kan de bestämma sitt avstånd från bytet. På detta sätt kan fladdermöss effektivt jaga på natten trots att de har relativt dålig syn. Vissa havsdjur, som delfiner, använder liknande former av ekolokalisering för att både jaga rov och kommunicera med varandra.