Hur man läser multimeterinställningar

Vid första anblicken är multimetrar allt annat än enkla. Förutom symbolerna för standardmätningar av elektricitet (volt, förstärkare och motstånd) kommer din multimeterratt att ha kryptiska symboler för att representera likström och växelström, olika uttag för anslutning av multimeterns sonder, möjliga extrafunktioner som en kontinuitetskontroll eller diodtestare, och ibland även skalmått som sträcker sig från den lilla till den enorm.

• Alltid, alltid - och förresten, sa vi "alltid"? - se användarmanualen för din multimeter innan du ansluter den till något.

Innan du börjar lura med din multimeter bör du förstå några grundläggande begrepp om el:

Volt mäta spänningen eller mängden kraft som "skjuter" elektroner genom en krets. Om du använder den vanliga analogin av el som vatten som strömmar genom ett rör, skulle volt vara mängden vattentryck.

Amperes (förstärkare för kort) representerar strömmen, eller hur många elektroner som flyter genom en krets. Med vattenanalogin skulle detta vara mängden vatten som rinner genom röret.

Ohms mäta motståndsmängden i en krets; ju högre motstånd, desto mer bromsar kretsen elen, ungefär som en igensättning skulle sakta ner vattnet som rinner genom ett rör.

Okej, tillbaka till de kryptiska symbolerna på din multimeterratt. Det finns helt enkelt inte utrymme för att skriva ut allt de representerar, så tillverkaren använder istället förkortningar. Varje multimeter är lite annorlunda - och så är bruksanvisningen alltid din bästa vän - men du kan förvänta dig att se dessa förkortningar för mätningar av el på de flesta multimetrar:

• Volt: V
  
• Förstärkare: A
  
• Ohms: Ω
  

Du kan också se prefix för att förkorta mycket stora (eller mycket små) siffror. Det här är samma prefix som du ser används för att ändra "benchmark" -mått som meter och gram:

• μ: Den grekiska bokstaven Mu; står för "mikro" eller "en miljondel"
  
• m: Står för "milli" eller "en tusendel"
• k: Står för "kilo" eller "tusen"
• M: Står för "mega" eller "en miljon"

Till exempel skulle 200 mV läsas som "två hundra millivolt" eller skrivas ut som 1/200 000: e volt.

Din multimeter har olika inställningar för att mäta likström (likström) och växelström (växelström), så att de också får sina egna symboler på multimeterratten.

Du kan se växelström betecknad med en snurrande linje eller tilde ~ som går ovanför eller till vardera sidan om enhetssymbolen. Motsvarande DC-symbol är en hel eller streckad linje, - eller - - -. Så, till exempel, kan symbolen för växelströmförstärkare visas som ~ A, A ~ eller Ã, medan likspänningen symbolen skulle ha en rak linje (eller en kombination av raka och streckade linjer) bredvid eller ovanför "V" för Spänning. Likström flyter bara i en riktning och kommer från nästan alla objekt som drivs av ett batteri. Växelström ändrar riktning många gånger per sekund.

Din multimeter kan också ha AC- eller DC-bokstäverna antingen före eller efter "V" för volt eller "A" för förstärkare. Till exempel ACV / VAC för växelström volt eller DCA / ADC för likström förstärkare.

• Använd inte din multimeter för att mäta vägguttag i ditt hem - den här typen av högspänning är mycket farlig.

Men vänta, det finns mer. Din multimeter kan ha andra funktioner inklusive en kontinuitetskontroll, vilket ger ett högt pip om två saker är elektriskt anslutna eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, om de bildar en komplett krets. Kontinuitetssymbolen visas vanligtvis på din multimeter som en serie parallella bågar som ser ut som standard "WiFi" -symbolen på din bärbara dator eller smartphone. Om kretsen är klar kommer din multimeter att pipa; om objekten du testar inte är elektriskt anslutna kommer det att vara tyst.

Vissa multimetrar kan också kontrollera dioder, som är som envägsventiler som bara låter el flöda i en riktning. (Den typiska diodkontrollsymbolen ser ut som en stubbig pil med en vinkelrät stapel över dess spets.) A få multimetrar har till och med kapacitet att testa andra elektriska komponenter såsom transistorer eller kondensatorer. I vart och ett av dessa fall, se din bruksanvisning för mer information.

När du förstår förkortningarna och inställningarna på din multimeter kan du börja använda den. Bestäm först om du mäter volt (V), förstärkare (A) eller ohm (Ω), och om din ström är AC eller DC, och vrid sedan ratten till rätt inställning.

Om din multimeter är "auto-range", vilket innebär att den automatiskt upptäcker skalan för dina mätningar, kommer dess ratt att vara relativt enkel. Men om din multimeter är "manuell", vilket innebär att du måste ge den en allmän uppfattning om hur stor eller liten den är mätningar kommer att vara, kan varje segment på din urtavla delas upp ytterligare i olika skalor eller enheter av mäta.

Eftersom du vill vara säker på att du får en korrekt mätning, ställ in skalan lite högre än du förvänta dig att läsa, men inte så högt att din läsning blir en obestämbar blip längst ner på skalan. Om du till exempel mäter en 15 V-krets och din multimeter har 2 V, 20 V och 200 V-inställningar, väljer du 20 V-inställningen.

Din multimeter levereras med kablar som slutar i röda eller svarta sonder. Precis som klämmorna på fordonets bygelkablar motsvarar den röda sondspetsen eller klämman den positiva sidan av en krets, medan den svarta sondspetsen eller klämman motsvarar den negativa ledningen eller sidan.

Din multimeter har vanligtvis ett enda jordat uttag för att ansluta den svarta / negativa sonden (ibland markerad med "COM"), men den kan ha flera uttag för att ansluta den röda / positiva sonden. Dessa uttag är märkta med enheten du mäter (volt, förstärkare eller ohm) och kan också märkas med skalan - till exempel kan det finnas ett uttag för att mäta volt och ett annat för att mäta millivolt. Se alltid till att du väljer det uttag som motsvarar den enhet du mäter och att det överstiger den skala du förväntar dig.

När du har anslutit sonderna till din multimeter och multimeterratten är korrekt inställd är det dags att ansluta din multimeter till den krets du bedömer. Hur du gör anslutningen beror på vad du mäter: För att mäta spänning, anslut sondtipparna till din krets parallellt, vidrör eller klämma fast den positiva sonden till kretsens positiva sida och sedan den negativa sonden till den negativa sidan av sonden krets. (Se Resurser för en förklaring av serier och parallella kretsar.)

För att mäta ström eller förstärkare, koppla bort strömkällan, anslut din multimeter till objektet som testas "i linje" eller i en seriekrets och anslut sedan strömkällan igen och kontrollera kretsen.

För att mäta ett objekts elektriska motstånd i din krets, koppla bort objektet helt från kretsen och eventuella strömkällor och fäst eller vidrör sedan de röda och svarta sonderna på din multimeter till motsatta sidor eller ändar av objekt.

• Har din multimeter returnerat en negativ avläsning? Du har dina positiva (röda) och negativa (svarta) sondtips på fel platser. Försök att byta dem och kontrollera sedan läsningen.