Styrofoam (även känt under den generiska termen ”extruderat polystyrenskum”) är en av de mest använda plasttyperna idag. Varumärket "Styrofoam" ägs av Dow Chemical. Det uppfanns av Ray McIntire under andra världskriget. McIntire försökte hitta en flexibel elektrisk isolator när han gjorde en oavsiktlig upptäckt. Styrofoam introducerades till USA 1954. Andra mindre kända varumärken för extruderat polystyrenskum inkluderar "Foamular", "Greenguard" och "Foamcore". Levereras till tillverkare som små skumpärlor, detta mångsidiga material kan bearbetas och formas för att passa en mängd olika syften. Inte bara appliceras polystyren på sådana användningsområden som isopor, utan det är också en viktig komponent i napalm, CD-juvelfodral och många engångsplastbehållare.
Termoplast
En av frigolitens viktigaste fysiska egenskaper är att den är en termoplast. Detta innebär att materialet är fast vid rumstemperatur men flyter som en vätska när det värms upp till en viss punkt. Som flytande kan isopor formas i fin detalj. Den här egenskapen gör det enkelt att använda i många branscher och applikationer. De viktigaste användningarna av detta material idag inkluderar isolering, förpackningsmaterial och hantverksmaterial.
Lättvikt och stötdämpare
Styrofoam är att den är extremt lätt. Dessutom är det en utmärkt stötdämpare. Detta beror på att frigolit är cirka 90 procent luft. Detta gör ämnet idealiskt för användning som förpackningsmaterial. Det lätta materialet är lätt att transportera, men absorberar effektivt trauma och skyddar produkten mot skador.
Isolator
Styrofoam är en utmärkt isolator. Materialet begränsar termisk överföring. Således kommer en struktur isolerad med isopor att hålla en behaglig temperatur inne, oavsett förhållandena på utsidan.