Изолатори су материјали који инхибирају проток електричне струје. Супротно од проводника, који омогућавају несметано струјање електричних честица, изолатори су уграђени у предмете за домаћинство и електричне кругове као заштита. Топлотна изолација је слична, али ограничава проток топлоте, а не електричне енергије.
Изолатори
Изолатори поседују велику отпорност и малу проводљивост. Њихови атоми имају чврсто повезане електроне који се не крећу кроз материјал. Будући да су електрони статични и нису у слободном ромингу, струја не може лако да прође. Поред заштите од губитка струје, изолатори чине електричну струју ефикаснијом концентрацијом протока.
Диригенти
Супротно од изолатора је проводник - материјал са малим отпором и великом проводношћу на електричну струју или топлоту. Метали се сматрају проводницима, јер њихови електрони нису чврсто повезани, омогућавајући проток и електричне и топлотне енергије. Бакар је најчешће коришћени проводник електричне енергије у жицама, али готово сваки метал ће донекле водити електричну енергију. Вода и већина течности су такође проводници.
Врсте
Стакло је било један од првих материјала који се користи у електричним преносницима, али је углавном замењено у корист јефтинијих материјала. Стакло и порцелан се обично користе за високонапонске преносе. Пластика има мању отпорност од стакла, али је практичнија за масовну употребу. Они су одговарајући изолатори за ожичење и каблове. Дрво је такође добар топлотни изолатор; и пластика и дрво користе се на дршкама посуђа и других предмета за домаћинство, попут гвожђа.
Изолација домаћинства
У зградама је изолација материјал који се користи за спречавање преноса топлоте. Правилна изолација куће помаже да се она учини енергетски ефикасном, штедећи новац власника. Изолациони материјали за зграде се крећу од бетонских блокова до простирки од синтетичких влакана. Пластичне фолије се користе за покривање прозора како би се даље спречио пренос топлоте. Изолација се обично поставља на зидове и поткровље куће.