Зашто се јављају Месечеве фазе

Посматрајући месец са Земље, лако је уочити да он пролази кроз циклус светлих и тамних појава. Различите фазе овог циклуса познате су као фазе и за њих постоје технички називи. Објашњење месечевих фаза захтева испитивање месечевог орбиталног положаја у односу на Земљу и Сунце.

Већина људи верује да је месецу потребно око месец дана да кружи око Земље. Ово је углавном (али не баш) тачно. Месечева путања се научно објашњава двема различитим периодичностима. Синодички период, који се назива и лунација, је време између кога неко на Земљи примећује потпуно исту месечеву фазу. Овај период траје тачно 29,5305882 дана. Звездни период, који се назива и орбитални период, је стварно време потребно месецу да кружи око Земље. Овај период траје тачно 27,3217 дана.

Разлика у дужинама периода се објашњава кретањем Земље. Неко ко посматра месечеве фазе са Земље посматра са платформе која је такође у покрету. Током месечеве револуције, Земља је померала приближно 1/12 своје годишње револуције око Сунца.

Месечеве фазе описују колико и који делови месеца се посматрају као светлост и сенка. Како месец пролази кроз своју орбиту, промена фаза се лако примећује.

Током фазе пуног месеца, цео месец се види као светлост. Током младог месеца читав месец се види као сенка. У првој четвртини и трећој четвртини месечевих фаза, половина месеца се види као светлост, а половина као сенка. Времена између њих су позната као полумесец и гибастост, јер месечево осветљено или засењено подручје поприма облик полумесеца.

Баш као и Земља, половину месеца освјетљава сунце, а половина је у сенци у било ком тренутку. Док месец путује око Земље, ми видимо Месец из различитих углова, и самим тим можемо видети различите проценте светлости и сенке.

Када је месец пун, месец је на супротној страни Земље од сунца. Као резултат, можемо видети целу осветљену страну Месеца. За нови месец постоји управо супротно поравнање, с тим да је месец између Земље и Сунца. У том тренутку можемо само посматрати засјењену страну Мјесеца. У првој и трећој четвртини месеца, месец је под углом од 90 степени од Земље и Сунца. Видимо половину осветљене и половину засјењене стране. Периоди полумесеца и гиба се примећују док месец прелази између ових тачака у својој орбити.

Постоје четири израза који описују месечеве фазе: депилација, опадање, полумесец и гибавост.

Депилирање је када се чини да се осветљена површина месеца повећава, док опада када се осветљена површина смањује. Полумесец је када се месец чини да је осветљен мање од пола, а гибан описује када се месец чини да је осветљен више од пола.

Помрачење се дешава у фази пуног месеца када Земља баци сенку на месец, привремено чинећи да потпуно или делимично потамни. Делимична помрачења се дешавају неколико пута годишње, док се потпуно помрачење дешава врло ретко. Помрачења су релативно кратки догађаји и током неколико сати можете да посматрате месец како прелази из пуног у мрак и поново се враћа у пуни.