Плима и осека су кретање земаљских океана горе-доле због гравитационог повлачења најдоминантнијих карактеристика нашег неба, месеца и сунца. Иако је месец много мањи од сунца, његова близина земљи резултира приближно двоструко већом силом привлачења и самим тим и важнијим утицајем плиме и осеке. Релативни положај и комбиновани гравитациони утицаји два небеска тела помажу у одређивању времена најизразитијих и најмање изражених плима и осека: пролећне и неплима.
Основе плиме и осеке
Месечева гравитациона привлачност повлачи воде океана ка делу земље са којим је окренута. На супротној страни одвлачи земљу од површине океана. Ово повлачење доводи до испупчења воде на ове две тачке. Плима се јавља на две испупчене тачке, а осека на две тачке на пола пута између тога јер се вода преусмерава. Свака локација на земљи пролази кроз ове тачке два пута дневно, обично свакодневно доживљавајући две осеке и осеке.
Пролећне плиме и осеке: највећи плимни распон
Замислите пролећне плиме и осеке као резултат Месеца и Сунца који раде заједно како би појачали привлачност земаљских океана. Када је месец у пуној и новој фази, земља, сунце и месец су поравнати, што значи да се гравитационе силе сунца и месеца подударају. Из овог поравнања долази до израженијег опсега осеке - јаче осеке и осеке. Ове пролећне плиме и осеке име нису добиле због сезоне, већ зато што јаче „пролећу“ горе-доле.
Плима и осека: најнижи распон плима и осека
У међувремену, плима и осека настају услед тога што месец и сунце делују једни против других. Када је месец у фази прве и треће четвртине, земља, сунце и месец чине прави угао. Делујући у супротним смеровима, гравитационо повлачење месеца и сунца слабе једни друге, што резултира мање израженим плимама и осекама од уобичајене: плима.
Екстремне плиме
Благо изражене пролећне плиме и осеке назване проксигејске (или перигејске) пролећне плиме обично се јављају неколико пута годишње када време када Месец пролази најближе Земљи у својој орбити - тачка названа „перигеј“ - поклапа се са новом или пуном месец. Како је месец ближи земљи, ефекат његове гравитационе силе се повећава и већ побољшава јака плимна флуктуација повезана са поравнањем земље, месеца и сунца на тим новим и пуним лунарима фазе.