Бакарне жице се налазе у већини електричних или електронских уређаја. Бакарна жица нуди разне предности, што је чини једном од најчешће коришћених електричних жица на свету. Међутим, неки материјали имају боље перформансе од бакра, попут оптичких влакана, што је довело до неколико значајних конкурената бакарној жици.
Проводљивост и отпорност на топлоту
Бакрене жице су на другом месту након сребра када је у питању електрична проводљивост. У поређењу са другим неплеменитим металима, бакарне жице могу да поднесу веће оптерећење електричне енергије, омогућавајући јој да користи мање изолације и оклопа. Имају високу отпорност на топлоту, уклањајући већину проблема са преоптерећењем. Бакрене жице су такође отпорне на корозију. Иако може бити присутна патина, мрља која настаје оксидацијом, материјал неће изгубити функционалност.
Гибљивост и дуктилност
Бакар има високу пластичност, омогућавајући жице тање од праменова људске косе. Прилагодљивост омогућава савијање у готово било који облик без претње ломљења. Бакар се користи за стварање дебелих жица електричних каблова унутар електричних стубова и у апликацијама где су потребне врло танке жице, као што су жице за слушалице.
Мале количине електричне енергије
Иако су бакарне жице одлични проводници, оне се не понашају добро када рукују врло тачним количинама малих електричних набоја. Бакрене жице се обично не користе у високотехнолошким аутомобилским деловима и полупроводницима због немогућности контроле електричних удара. Произвођачи и произвођачи полупроводника често користе сребрне и златне жице у овим применама јер ови метали стабилнији су при руковању малим количинама електричне енергије, осигуравајући да електрични пренапони не униште осетљиве компоненте.
Електромагнетска интерференција
Бакарна жица је подложна електромагнетним сметњама, што може довести до тога да неки уређаји раде неправилно. Апликације које захтевају стабилност везе, посебно у комуникацији, често имају проблема када се користе бакарне жице због овог недостатка. Произвођачи комуникационих уређаја радије користе оптичка влакна на која електромагнетне сметње не утичу, за разлику од бакарне жице.