Утврђивање дужине мале сенке на површини је једнако лако као коришћење мерне траке или мерила за мерење сенке. Али за веће предмете, попут високе зграде, одређивање дужине сенке је мало теже. Није увек практично ручно мерити дужину сенке. Али ако је позната висина објекта који баца сенку коју желите да мерите, можете помоћу формуле одредити дужину сенке. Дужина сенке варира у зависности од угла извора светлости.
Посетите веб страницу „Надморска висина сунца или месеца / табела Азимутова“ на веб локацији америчке поморске опсерваторије или веб страницу „Надморска висина и азимут сунца“ на веб локацији Старгазинг.нет.
Одредите надморску висину на месту сенке помоћу алата за рачунање на овој веб страници. Морате знати ову цифру да бисте израчунали дужину сенке објекта. Помоћу алата за рачунање надморске висине америчке поморске опсерваторије од вас ће се тражити да унесете датум и град и државу у којој се објект налази. Користећи алатку за израчунавање надморске висине Старгазинг.нет, од вас се тражи да наведете исте информације, али уместо да наведете град и државу, морате да унесете ту географску ширину и дужину објекта локација. На пример, у Бостону, Масачусетс. 21. јуна 2011. године, у подне висина сунца износи 70,9 степени.
Израчунајте тангенту висине сунчевог угла у степенима (написано „тан θ“). Да бисте извршили ову операцију на научном калкулатору, унесите број степена, а затим притисните дугме „Тан“. (Да бисте свој калкулатор који је инсталиран у оперативном систему Виндовс претворили у научни калкулатор, отворите калкулатор, идите у мени „Поглед“ и изаберите „Научни“.) На пример: тан (70,9) = 2,89
Препишите следећу формулу нумеричким еквивалентима: Висина објекта / тан θ = Дужина сенке. На пример, за Прудентиал Товер у Бостону високом 790 стопа формула би била 790 / 2,89 = Дужина сенке.
Израчунајте формулу да бисте одредили дужину сенке. На пример: 790 / 2,89 = 273,36 стопа. Будући да је висина пруденцијалне куле дата у стопама, израчуната дужина сенке је такође у стопама. У овом примеру се сазнаје да је дужина сенке коју је бацила 790 стопа висока Пруденцијална кула у Бостону 21. јуна 2011. године, у подне, отприлике 273,36 стопа.