Теорија Великог праска о пореклу свемира логичан је резултат открића астронома Едвина Хабла да се свемир шири. Ако би се проширење могло обрнути, читав универзум би се, у неком тренутку времена, стиснуо у једну тачку у свемиру. Научници су утврдили услове и температуру свемира у време које је било бескрајно близу ове сингуларности на основу посматрања садашњег универзума.
Исконска сингуларност
Сингуларност је област простор-времена у којој се материја уситњава тако близу да се гравитациони закони објашњени општом релативношћу распадају. У сингуларности, запремина простора је нула и његова густина је бесконачна. Други начин да се ово каже је да је закривљеност простор-времена бесконачна. Научници верују да таква сингуларност постоји у сржи црне рупе, која се јавља када супер-масивно сунце дође до краја свог живота и имплодира. Општа релативност такође захтева да таква сингуларност мора постојати на почетку свемира који се шири.
Велики прасак
Велики прасак је тренутак када је исконска сингуларност постала универзум. На основу посматрања удаљених објеката и мерења космичке позадинске радијације, научници су израчунали температуру у Планково време, која износи 10 милиона билиона трилиона трилионитих делова а друго. У том тренутку температура је била 100 милиона билиона трилиона келвина (180 милиона билиона билиона степени Фахренхеита). Свемир је прошао кроз период убрзаног ширења који се завршио знатно пре него што је протекла секунда. До тада се охладио на температуру од 100 милијарди келвина (180 милијарди степени Фахренхеита).
Први тренуци историје
Отприлике једне секунде након Великог праска, свемир је био око 400.000 пута густији од воде, а температура је била 10 милијарди келвина. Материја се састојала углавном од протона и неутрона. После 13,8 секунди температура је пала на 3 милијарде келвина, а три минута и 45 секунди касније на 1 милијарду келвина. У овом тренутку су неутрони и протони почели да формирају језгра хелијума. Први атоми настали су тек 700.000 година након Великог праска. До тада је температура пала на неколико хиљада келвина, што је било довољно хладно да протони и електрони формирају атоме водоника.
Потврђивање теорије
Поред Хубблеовог открића да се свемир шири, што је довело до развоја теорије Великог праска, постоје још два разлога за прихватање теорије. Једно је да предвиђа да би хелијум настао у време Великог праска требао чинити 25 посто масе свемира, што астрофизичари примећују. Други је тај што предвиђа да ће температура космичког позадинског зрачења - накнадни сјај Великог праска - требало би да буде 3 степена изнад апсолутне нуле, а посматрања такође потврдио ово.