Путујући око сунца у суседним орбитама, Земља и Венера су у много чему сличне. Имају готово идентичне пречнике и готово су једнаке масе. Чак и њихове површине изгледају слично, прошаране вулканима и планинама са низинама које пролазе између њих. Ипак, иако Венера има долине и друге ниске карактеристике копна, истраживачи верују да су се та обележја формирала другачије на Венери него на Земљи.
Основне сличности
Сматра се да су још један заједнички квалитет Земље и Венере унутрашња структура испод површине. Истраживања сугеришу да се свака планета састоји од спољне коре, дебелог слоја стене испод ње који се назива плашт и растопљеног језгра у центру. Активност у растопљеном језгру довела је до избијања вулкана преко површина обе планете, иако Венера, за разлику од Земље, има вулкане прилично равномерно распоређене по целој својој површини.
Разлике на површинском нивоу
Венера се разликује од Земље на још два начина која је важно узети у обзир приликом проучавања њене површине. Једна разлика је у томе што на површини Венере недостаје воде. Због врућине коју Венерина атмосфера богата угљен-диоксидом заробљава, астрономи верују да је вода на Венери одавно испарила. Венера и Земља се такође разликују по томе што се претпоставља да је Венерова кора једна чврста маса. Поређења ради, земаљска кора је подељена на делове који се називају плочама, а истраживање није довело до доказа о плочама на Венери.
Вулканске Рифт долине
Недостатак активности плоча на Венери и даље изазива интересовање за то како настају њене низије. На Земљи се ствара пукотинска долина када се одвоје две плоче. Лава избија између плоча и стврдњава се у гребен, али понекад се центар гребена урушава стварајући долину. Будући да посматрачи сматрају да је Венерова кора савитљивија од Земљине, они сугеришу да се долине пукотине на Венери формирају када се вулканска активност протеже на повишеним деловима њене једне чврсте коре.
Канали у облику лаве
Вулканске активности такође урезују жлебове на површини Венере - на начин на који би вода и лед урезали Земљу. Текуће реке често започињу уским долинским стазама, које су ледници некада заглађивали у долине са округлим дном. Иако Венери недостаје воде, чини се да су токови лаве створили канале широм планете, један дуг попут Земљине реке Нил. Венерова површина се сматра геолошки младом, што резултира од 300 до 500 милиона година активности, тако да би ови канали у будућности могли постати долине.