ЕМ или електромагнетно зрачење се састоји од магнетног поља и електричног поља. Ова поља путују у таласима међусобно окомитим и могу се класификовати на основу њихове таласне дужине, која је растојање између врхова два таласа. Тип ЕМ зрачења са најдужом таласном дужином су радио таласи. Када честице убрзају, или промене брзину или смер, одају ЕМ зрачење дуж целог спектра, укључујући радио таласе дуге таласне дужине. Постоји пет општих начина да се то догоди.
Зрачење Блацкбоди-а
Црно тело је објекат који апсорбује, а затим поново емитује зрачење. Када се објекат загрева, његови атоми и молекули се померају, што узрокује ослобађање ЕМ зрачења, досежући врхунац у другој тачки дуж ЕМ спектра, у зависности од температуре. На пример, загрејани комад метала прво ће се осетити топло или инфрацрвено, а затим ће заблистати док улази у део спектра видљиве светлости. При много нижим температурама емитује се зрачење на радио таласним дужинама.
Зрачење са слободним емисијама
Када се електрони у атомима гаса истисну или одузму, они се јонизују. Ово је, попут зрачења црних тела, још један облик топлотне емисије. То доводи до кретања наелектрисаних честица у јонизованом гасу, који убрзава електроне. Убрзане честице ослобађају ЕМ зрачење, а неки облаци гаса га ослобађају на радио таласним дужинама, попут близине области која формира звезде или активних галактичких језгара. Ово се такође назива „бесплатном“ емисијом и „бремсстрахлунгом“.
Емисија спектралне линије
Трећи тип топлотне емисије је спектрална линијска емисија. Када се електрони у атомима трансформишу из високог у низак ниво енергије, ослобађа се фотон - енергетска јединица без масе за коју се може сматрати да је еквивалентна таласу. Фотон има исту енергију као и разлика између високог и ниског нивоа са којег се премештају избори. У неким атомима, попут водоника, фотони се емитују у радио подручју ЕМ спектра - 21 центиметар, у случају водоника.
Синкротронска емисија
Ово је нетермички облик емисије. Синхротронска емисија се јавља када се честице убрзавају магнетним пољем. Обично се електрон пуни, јер има мању масу од протона и због тога се лакше убрзава. То га чини лакшим да реагује на магнетна поља. Електрон се врти око магнетног поља, одајући енергију као што то чини. Што му је мање енергије остало, шири је круг око поља и дужа таласна дужина ЕМ зрачења које емитује, укључујући радио таласне дужине.
Масерс
Мазери су друга врста нетермичког зрачења. Реч „масер“ је заправо скраћеница од Микроталасно појачавање стимулисаном емисијом зрачења. Сличан је ласеру, осим што је масер појачано зрачење на већој таласној дужини. Масер се формира када се група молекула напаја, а затим излаже одређеној фреквенцији зрачења. То доводи до тога да емитују радио фотоне. Ако извор енергије поново енергизира молекуле, то ресетује процес и масер се поново емитује.