Основи ракете
Ракета је уређај који усмерава експлозивну силу да створи потисак. Генерално, ракета се састоји од горива или погонског горива ускладиштеног у сигурном контејнеру, обично у цилиндру. Цилиндар мора бити отворен само у једном смеру, тако да испушта експлозивну силу горива када се запали. Савремене ракете имају млазницу, која усмерава експлозију ракете у једном правцу. Најлакши начин да размишљате о ракетама је да су све оне једноставно контролисане експлозије. Будући да експлозивна сила жели да побегне из ракете, она излази из млазнице и покреће целу ракету у супротном смеру свог путовања.
Како је конструисана ракета
Ракете су сада толико разнолике да је немогуће класификовати њихову конструкцију на један начин. Међутим, сви они имају нека слична грађевинска својства. Већину ракета праве машине. Ово елиминише могућност грешке. Будући да ракета мора да контролише врло снажну експлозију, мора да буде у стању да издржи силу те експлозије, као и да усмери експлозивну снагу у само једном смеру. То значи да ракета мора бити направљена од материјала који одговара експлозивној сили која ће се ослободити. На пример, врло мале ракете пронађене у малим моделима ракетних активности имају само мало пластично или картонско кућиште које спречава њихову експлозију. Како се величина ракета повећава, користе се трајнији материјали попут алуминијума и челика. Све ракете такође морају имати млазницу која се може причврстити вијцима, залепити или на било који други начин причврстити на цилиндар. Млазница је обично направљена од врло издржљивог материјала и може бити чак и чвршћа од самог цилиндра. То је зато што је млазница врло мала и на њу је стављен терет експлозивне силе. У зависности од употребе ракете, млазница се може проширити или смањити. Смањивање пречника млазнице ће довести до тога да гориво гори са мање силе, али са дужим трајањем. Супротно томе, шира млазница ће узроковати краће сагоревање са више силе.
Погонско гориво
Ракетно гориво може бити у течном или, чешће, у чврстом облику. Чврста горива укључују смеше попут барута, док би течно гориво могло бити нешто једноставно попут бензина. Чврстим смешама се релативно једноставно рукује и једноставно се таложе унутар ракетног цилиндра током његове конструкције. Са друге стране, течна горива су мало компликованија у употреби. Свим ракетама са течним горивом потребно је течно гориво као и оксидационо средство како би се олакшало паљење. Ракете са течним горивом нимало не личе на ракете са чврстим горивом, јер су им потребне врло сложене цеви и притисак. Као што показује слика ракете са течним горивом, они су сложеног дизајна и обично користе систем пумпи и вентила за контролисано мешање течног горива и оксидационог средства. Када се та два помешају и запале, ракета је активна и производи потисак. Предност ракете са течним горивом је у томе што се потиском може управљати колико се горива истовремено може запалити.