Наш Сунчев систем састоји се од планета, комета и астероида, заједно са осталим свемирским остацима који круже око звезде коју називамо сунцем. Настао пре више од 4 1/2 милијарде година, наш Сунчев систем је један од безбројних сличних њему у свемиру. Сунчев систем је вековима фасцинирао астрономе. Ево идеје како то изгледа, заједно са неколико чињеница о томе.
Теорије / шпекулације
Сви објекти који чине Сунчев систем настали су, претпостављају научници, из огромног облака гасова и прашине који се назива маглина. Овај облак почео је да се окреће полако, а затим и брже, док се материја у центру окретала и урушавала у себи. Ово је постало сунце. Други џепови материје су се издвојили из овог облака и постали планете. Неке планете биле су довољно велике да својим гравитационим силама привуку велике количине гасова. То су постале гигантске планете које укључују Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун. Ова тела су се окретала око централног сунца у орбитама, постајући тако Сунчев систем.
Карактеристике
Ако бисте могли да гледате изнад Сунчевог система доле, у његовом центру бисте видели џиновско сунце. Сунце чини готово сву материју Сунчевог система у процентима - више од 99 процената. Планете би кружиле око Сунца у смеру супротном од кретања казаљке на сату, док би Меркур био најближи сунцу и патуљасте планете попут Плутона најудаљеније. Земља би била трећа планета од Сунца, а Венера друга. Марс би био четврти са појасом свемирског отпада који би се звао астероиди, можда чак милиони од њих у распону од стотина миља до микроскопских комадића. Џиновске планете Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун следили би тим редоследом, а патуљасте планете изван њих.
Временски оквир
Планете би се налазиле у различитим фазама својих орбита око Сунца и не би биле све лепо поређане. Меркуру је потребно само 88 земаљских дана да заврши један поход око Сунца. Земљи треба годину дана док Јупитеру треба више од 12 година да заврши једну орбиту. Што је планета удаљенија од сунца, то је дуже потребно да се изврши једна револуција око ње. На пример, Нептуну је потребно 165 земаљских година да заврши посао.
Врсте
Унутрашње четири планете су много мање од спољне четири. Ове планете имају густа, стеновита језгра, а само Земља и Марс имају месеце који их круже. Спољне планете имају гасовиту грађу, углавном хелијум и водоник и лед. Око себе имају много месеци у орбити, јер су њихова гравитациона поља јача од унутрашњих планета. Вањске планете чине 99 посто масе Сунчевог система, не рачунајући сунце. Неке од ових планета, Сатурн за једну, имају прстенове који се врте око себе састављени од финих честица.
Разматрања
Док су орбите планета више или мање кружне до елиптичне око сунца, комете, комади стена и леда који су остали изнад формирања Сунчевог система имају орбите овалног облика које их могу приближити сунцу, а затим одвести далеко у свемир. Неке комете могу да се приближе сунцу, а затим се замахују поред њега и врате у свемир до тачке која је далеко изван Плутона, узимајући хиљаде година да заврше путовање.