Људи користе биомасу - организме који су живи или су живели недавно - да би произвели биогориво које могу користити за напајање. Биомаса долази из сировина као што су биљна уља, биљке, житарице и уља на животињској основи. Биогориво је важно у дану када САД увозе око 50 процената своје нафтне залихе из страних земаља. Претварањем биомасе у биогориво и коришћењем те енергије, људи могу помоћи земљи да постане енергетски неовиснија и заштити животну средину.
Основе биомасе
Када сагорева, биомаса ослобађа топлоту из своје ускладиштене енергије, заједно са угљен-диоксидом. Биљке уклањају ЦО2 из ваздуха када се подвргавају фотосинтези како би створиле храну. Поред стварања горива за возила, електричну енергију можете да производите и сагоревањем биомасе. На пример, постоје електране које претварају смеће у довољно електричне енергије за снабдевање 1,3 милиона домова у Сједињеним Државама.
Предности и недостаци биогорива
За разлику од фосилних горива, биогорива се могу обновити и могу трајати неограничено. Биогорива произведена из биомасе такође имају потенцијал да смање емисије загађивача и стакленичких гасова - проблеме које стварају фосилна горива. Међутим, како примећује ЕПА, биогорива би могла да произведу више стакленичких гасова од неких фосилних горива на „еквивалентној енергији“, у зависности од фактора као што су начин производње и врста сировине. Биогорива такође често требају субвенције и друге врсте тржишних интервенција како би их учинила економски конкурентним фосилним горивима.
Биогориво: снага за возила
Биодизел или етанол ћете наћи у већини возила која користе биогорива. Произвођачи масти и уља животињског порекла претварају у биодизел - биоразградиву, нетоксичну замену за уобичајену дизел гориво. Произвођачи горива трансформишу усеве скроба и шећер у биоалкохолна горива, попут бутанола, пропанола и етанола.
Биодизел наспрам редовног дизела
Биодизел сагорева чистије од обичног дизел горива, производи мање емисија стакленичких гасова и помаже у спречавању превременог хабања делова мотора. Будући да је биодизел мање запаљив од нафте, сигурнији је и не проузрокује толику штету ако се пролије. Можете купити различите мешавине биодизела које садрже различите проценте редовног дизела и биодизела. Смеша Б100, на пример, састоји се од 100 процената биодизела, док Б20 има само 20 процената биодизела. Горива са вишим мешавинама производе мање емисије угљен-диоксида.
Иза кулиса са етанолом
Хенри Форд је мислио да ће етанол постати доминантна залиха горива на свету. Етанол чини преко 95 процената бензина у Сједињеним Државама. Већина возила може да вози смешу која садржи 10 процената етанола, док возила са флексибилним горивом - која могу да раде и са бензином - могу да користе мешавине које садрже до 85 процената етанола.
Пробоји у технологији етанола
Извори непрехрамбене биомасе, попут дрвета или траве, садрже молекуларна једињења и друге састојке потребне за производњу целулозног етанола. Ово биогориво могло би смањити емисију стакленичких гасова за преко 80 процената. Земља је отворила своју прву комерцијалну фабрику целулозног етанола 3. септембра 2014.