Берба у древном Египту

Цивилизације на Нилу живеле су и умирале по вољи реке која је играла тако централну улогу у њиховом свету. Египат је био, и јесте, пустиња, са мало пољопривредног земљишта или са дугим дијеловима године, када вода једноставно није доступна. Годишња поплава је била један од предаха од ове сурове стварности, и научивши да користе предност њене поуздане правилности, древни Египћани су могли да створе успешно пољопривредно друштво.

Жетва у долини реке Нил догодила се између априла и јуна, у зависности од времена. Берба је претходила влажној летњој сезони када је река поплавила од јуна до октобра. Поплава је у земљу која окружује реку донела нови муљ, минерале и хранљиве материје, што је заузврат створило плодно тло неопходно за успешан род. Египатска жетва зависила је од сезоне поплава ради попуњавања тла. Ако поплаве не би дошле или би река на било који други начин деловала непредвидиво, усеви би могли да пропадну, а жетва би могла да се смањи или да се уопште не догоди. Без успешне жетве многи Египћани би били гладни и њихова економија би пропала.

Пошто река Нил тече од југа према северу према екватору, годишње поплаве су потекле јужно од Египта у Етиопији. Ова годишња поплава подстакла је жетву, али су стари Египћани видели више потенцијала у развоју начина за премештање воде на места где би она имала највећи утицај. Инсталирали су системе за наводњавање у близини Каира, користећи изворе слатке воде као извор. Такође су поставили бране у јужном Египту како би скренули воде Нила и повећали дубину саме реке. То је омогућило и повећање обрадиве површине и могућност даљег бродског путовања даље на афрички континент.

Древни Египћани су били велики произвођачи пшенице и других житарица, укључујући еммер, јечам и лан. Свака се користила у свакодневном животу, од печења хлеба и кувања пива до израде ужади или платна. Слали су вишак житарица у иностранство и трговали за другу робу. Узгајали су фабрику рицинусовог уља за подмазивање и папирус за писање материјала. Кукуруз је можда био највећи усев у целини, и то остаје и данас. То је било жито које су локални становници користили за храну и трговину. Иако је кукуруз могао или не мора увек давати годишње пуне усеве, он је остао основни производ захваљујући свом дугом веку складиштења.

Древни Египћани користили су животињску снагу као примарно технолошко средство у пољопривредном процесу. Користили су животиње попут стоке и коња за вучу плугова и окретање тла за садњу. Ако су пољопривредници били без животиња, орање су радили ручно. Будући да нове наслаге муља нису биле дубоке, посао није био претјерано тежак. Египћани су користили камиле и магарце за превоз воде и робе, али не као теглеће животиње за пољопривредне радове. Ове животиње су пасле на пашњацима који су окруживали реку. Детелина је била главна усев за животињску храну и таква је и данас.