Термин „делта“ потиче из старогрчког. У петом веку пре нове ере, Херодот је термин користио за опис делте Нила у Египту, јер је имао сличан троугласти облик грчком слову делта (?). Делте су копнени облици створени на или близу ушћа река. Узрокује их талог, обично муљ, који се нагриза у реку и односи до њеног ушћа, где се талог таложи.
Алувијални седимент
Алувијални седимент је термин за материјал, типично муљ (али такође и песак, шљунак или други материјал), који се депонује на копну дејством воде. Како се млаз приближава устима, постаје шири, а струја се спорије креће. Ово успоравање струје омогућава таложење алувијалног седимента и стварање облика рељефа као што су делте и алувијални вентилатори. Алувијални седимент је нарочито богат у отицању воде од поплаве.
Делта формација
Постоје две врсте деловања које стварају поточни системи - ерозија и таложење. Делта облици облика настају обе радње. Алувијални седименти се еродирају узводно и преносе до ушћа потока, где се таложе. Брзина воде успорава се близу ушћа реке када уђе у равничарску равницу, посебно у великој реци. Спора брзина доводи до таложења седимента и стварања седиментних слојева. Када је талога прекомерно, на пример током епизода поплаве, материјал ће зачепити проток воде и на крају створити делту.
Алувиал Фанс
Алувијални лепезе су облик делте где се алувијални седимент таложи на равном земљишту или равници. То се разликује по томе што се делте формирају у воденом тијелу, а на копну се ствара алувијални вентилатор. Међутим, принцип седиментације и стварања облика земљишта је сличан. Делте и алувијални лепезе могу се сматрати двема варијантама истог облика копна.
Делта Плаинс
Делта копнени облици подељени су на горњу и доњу равницу. Горња делта равница састоји се од лагуна, мочвара, поплавних равница и оплетених поточних канала. Лацустрине мочваре и мочваре такође се често формирају у горњим делтама. Типично је земљиште у горњој делти веома богато, али подручје је подложно поплавама. Доња делта равнице налази се унутар зоне плиме и осеке и формира бочасто (слано-водено) окружење. Слане мочваре су нижи делта равничарског облика.
Познате Делте
Главне делте настају на устима највећих светских река, попут Жуте реке у Кини, Нила у Египту, Амазона у Јужној Америци и Миссиссиппија. У културном погледу најпознатија делта света је делта Нила у Египту, у колевци древне египатске цивилизације. Према Сциенце Цларифиед-у, Делта Миссиссиппи-а одводи 40 одсто континенталног дела Сједињених Држава и депонује око 159 милиона тона седимента годишње. Међутим, Делта Хуанг Хе (Жута река) депонује 1,6 милијарди тона седимента годишње.