Терени планета

Иако је човек до сада могао да крочи на Месец, савремене иновације попут телескопа са великом снагом, сателити и свемирске сонде омогућили су научницима да мапирају површине већине осталих планета на Сунцу систем. Иако неки уопште немају чврст терен, а чини се да су други бесплодни, неколицина је прошарана са довољно природних чуда да просечног истраживача годинама заузму.

Можда је удаљено 138 милиона миља од Земље у њеној најудаљенијој тачки орбите, али површина Меркура је изгледом изненађујуће слична другом галактичком објекту: месецу. Меркур је прошаран кратерима изазваним небројеним ударима астероида и комета током протеклих 4,6 милијарди година, и терен ове планете чине планине, брда, литице, гребени, долине и чак неки делови равнице. Међу истакнутим карактеристикама Меркура је слив Калорис, за који се верује да је на 963 миље један од највећих ударних кратера у Сунчевом систему. Упркос сличности са месечевим тереном, не очекујте да ћете видети снимке астронаута који се брчкају Жива ускоро - површинска температура планете осцилира између 134 и 800 степени Фахренхеит.

•••Дигитал Висион./Дигитал Висион / Гетти Имагес

Са својим нежним, ваљаним равницама и углавном неокаљаном површином, некада се сматрало да је Венера најизгледнији кандидат за одржавање живота ван Земље. Од тада је откривено да је вероватно тачно супротно. Иако је двоструко удаљенија од Сунца од Меркура, површинска температура Венере је позната као врхунац температуре свог суседа, достигавши највиших скоро 900 степени Фахренхеита. У ствари, недавни подаци показују да је екстремна топлота одговорна за глатку површину планете - већи део Венерине површине прекривен је очврслом лавом. То не значи да је терен потпуно раван; пејзаж укључује неколико вулкана, низ великих удубљења и две широке планинске области. Једно од тих подручја, Исхтар Терра, приближно је величине Аустралије, а друго, Афродита Терра, приближно је величине Јужне Америке.

•••Аблестоцк.цом/АблеСтоцк.цом/Гетти Имагес

Површина Марса је географски сморгасборд, препун природних чуда која стављају земаљске атракције попут Мт. Еверест и Велики кањон на срамоту. Олимпијски Монс уздиже се на 78.000 стопа изнад површине Марса, што га чини највишом планином у Сунчевом систему. Валлес Маринерис је низ кањона који се протеже више од 2.485 миља и местимично зарања до дубине веће од четири миље. Тхарсис је површинска избочина чија је ширина 2.485 миља, а висина шест миља. Хеллас Планитиа је ударни кратер пречника 1.242 миље и дубине 3,7 миље. Иако је Марс много мањи од Земље, недостатак океана оставља му једнако толико копнене површине.

•••Аблестоцк.цом/АблеСтоцк.цом/Гетти Имагес

Будући да је Јупитер више него двоструко већи од свих осталих планета заједно, могли бисте помислити да би се могао похвалити с пуно терена. Заправо нема о коме да говори. Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун су сви „гасни гиганти“. Као што надимак подразумева, ове планете су сачињене од мешавина водоника и хелијума и немају чврсте површине. Иако неки научници верују да се у центрима гасних дивова могу налазити језгра стена, гасови који их окружују толико су густи да се не сматрају доступним теренима.

Верује се да Плутон, који је званично преквалификован у патуљасту планету 2006. године, има чврсту површину која се вероватно састоји од 70 процената стена и 30 процената леда. Научници верују да су неке површине прекривене смрзнутим азотом и чврстим метаном, етаном и угљен-диоксидом. Због величине Плутона (који у пречнику од 1.214 миља чини мањи од месеца) и удаљености од Земље, мало се зна о терену патуљасте планете.