Можда сте чули како метеоролошка станица говори о барометарском притиску неког подручја. Висок ниво барометарског притиска може довести до хладнијих температура и неба без облака, док је низак нивои барометарског притиска често доводе до топлијих температура и облака, можда праћених киша. Али шта је заправо барометарски притисак и због чега се он мења? Узроци барометарског притиска - густина, температура и надморска висина - уско су међусобно повезани.
Шта је барометарски притисак?
Барометарски притисак је други израз за ваздушни притисак. О ваздуху мислимо као о бестежинском стању, али у ствари ваздух има тежину. Молекули ваздуха изнад одређене тачке на Земљи теже (или врше притисак) на тој тачки. Овај притисак се назива барометарски притисак. Барометарски притисак се мери барометром.
Гравитација
Као и сви молекули, и молекули ваздуха гравитацијом се извлаче на земљу. Притисак који молекули врше на земљу зависи од силе гравитације. На пример, барометарски притисак на Месец био би мањи од барометарског притиска на Земљи, јер је на Месецу мање гравитације.
Густина
Густина масе ваздуха утиче на барометарски притисак. Ако је маса ваздуха над одређеном тачком на Земљи гушћа, на тој тачки врши се већи број молекула ваздуха. Због тога је барометарски притисак већи. Ако је иста маса ваздуха мање густа, било је мање молекула ваздуха који су вршили притисак на истој тачки, што значи да је барометарски притисак нижи.
Температура
Врући ваздух је мање густ од хладног ваздуха, због чега се врући ваздух подиже, а хладан пада. То се може објаснити размишљањем о томе како се молекули крећу у врућем и хладном ваздуху. Молекуле у врућем ваздуху се брзо крећу, па се имају тенденцију да се одбијају и раздвајају, стварајући мање густу масу ваздуха. Молекули у хладном ваздуху се спорије крећу, тако да имају тенденцију да остану заједно, стварајући гушћу масу ваздуха.
Домет
Надморска висина локације индиректно утиче на барометарски притисак, јер надморска висина утиче на температуру. На пример, температуре у планинама су хладније, па планине имају виши просечни барометарски притисак од температура на плажи. Поред тога, летење у авиону може изазвати пуцање ушију због наглог повећања барометарског притиска. До овог повећања долази зато што авион пролази кроз хладан ваздух на великим висинама.