У Сунчевом систему година се одређује према томе колико времена треба да се планета окреће око Сунца, а дан према томе колико времена треба да се планета потпуно ротира око своје осе. Меркур има необичну дужину дана у поређењу са већином осталих планета Сунчевог система.
Временски оквир
Жива се окреће око своје осе врло споро, док брзо кружи око сунца. У ствари, један дан је заправо колико и две године на Меркуру. Меркуру је потребно око 88 земаљских дана да кружи око Сунца, док је Земљи потребно 365 дана. Потребно је око 176 земаљских дана да би се Меркур окренуо око своје осе (од изласка до изласка сунца), док Земљи треба само 24 сата. На Меркуру је дан годину дана, а годину дана ноћ.
Разматрања
Венера, планета између Земље и Меркура, такође има дан дужи од своје године. Венера има најдужи дан од било које планете у нашем Сунчевом систему. Један дан на Венери траје 243 земаљска дана, док година траје око 225 земаљских дана.
Карактеристике
Јер Меркур има елиптичну орбиту око Сунца - у поређењу са Земљином кружном орбитом - и зато што има тако споро окретање чини да се чини да се Сунце креће на начин који би људи са Земље пронашли високо необично. Понекад се сунце потпуно заустави, а затим се чини да се неко време помера уназад, а затим се поново креће напред у петљу назад у положај на којем се претходно зауставило, пре него што је кренуло напред. Сунце такође понекад изгледа веће, а понекад мање и смањује се до тачке у којој се могу видети позадинске звезде. Понекад се чини да се позадинске звезде крећу три пута брже од сунца. Меркур има врло танку атмосферу и много личи на Земљин месец.
Географија
Меркур је Сунцу најближа планета, удаљена око 58 милиона километара. Земља је удаљена око 150 милиона километара од сунца. Због близине сунца, овде на Земљи Меркур можемо видети само голим оком или двоглед када се појави као светла звезда близу хоризонта непосредно након заласка сунца или непосредно пре излазак Сунца.
Идентификација
Меркур је или најмања планета, или друга најмања ако се Плутон рачуна као планета. Будући да је Плутон 2006. године прекатегорисан у патуљасту планету, наставља се расправа о томе да ли Плутон и даље треба сматрати планетом или боље речено телом астероида. Пречник Меркура је 4.879 километара, што није много веће од Земљиног месеца на 3.475 километара. Обоје су већи од Плутона, пречника 2.390 километара.