Све планете у Сунчевом систему зраче енергијом у свемир, али Јовијеве планете, које су првенствено гасовите, зраче више него што примају, а све то чине из различитих разлога. Планета која највише светли, у односу на своју величину, је Сатурн, али Јупитер и Нептун такође зраче знатно више енергије него што добијају. Уран, чудна планета у много чему, сјаји најмање од свих спољних светова Сунчевог система, емитујући приближно толико енергије колико и Земља.
Састав спољних планета
Планете које леже изван појаса астероида настале су другачије од оних ближе сунцу. Језгро леда и стена вероватно се прво формирало, а како је расло, његова гравитација привлачила је гасове водоник и хелијум који чине главнину атмосфере сваке планете. Како су се ови гасови акумулирали, стварали су огроман притисак у језгру сваке планете, што је стварало високе температуре. На пример, научници верују да је температура у Јупитеровом језгру око 36.000 келвина (64.000 степени Фахренхеита). Температуре и притисци су толико високи у језгрима Јупитера и Сатурна да водоник постоји у металном стању.
Топлина формирања
Температуре у спољним крајевима Сунчевог система су хладне. Површинска температура Јупитера је минус 148 степени Целзијуса (минус 234 степени Фахренхеита), а температура Нептуна минус 214 степени Целзијуса (минус 353 степени Фахренхеита). Као резултат, спољне планете се хладе, а део енергије коју зраче заостаје од њиховог формирања. У случају Јупитера, који је по обиму већи од свих осталих планета заједно, ово остаци енергије омогућавају му да зрачи енергијом која је око 1,6 пута већа од оне коју добија од сунце.
Сатурн је мањи и светлији
Сатурн је мањи од Јупитера и даље од сунца, па би требало да буде слабији, али у ствари светли енергијом која је 2,3 пута већа од оне коју прима од сунца. Научници верују да је ова додатна енергија резултат феномена који се назива хелијумска киша. Сатурново брже хлађење омогућило је да се у његовој атмосфери створе капљице хелијума, а будући да су теже од водоника, падају према центру планете. Трење које настају падом кроз атмосферу објашњава додатну топлоту. Ово објашњење такође објашњава недостатак хелијума у Сатурновој горњој атмосфери.
Нептун такође светли
Нептун је најудаљенија планета и она ствара 2,6 пута више енергије него што је добија од сунца. Због тога што је толико удаљен од сунца, а сунчева топлота је тако слаба, овај излаз енергије је мањи од количине топлоте коју Сатурн генерише. О унутрашњим процесима Нептуна мало се зна, али једно објашњење овог феномена је то метан се непрекидно претвара у угљоводонике и дијамант, који је кристални облик угљеник. Ова конверзија ослобађа енергију, а такође је потенцијално створила океан течног дијаманта који окружује језгро планете.
