Колико год звучало запањујуће, океанске осеке на земљи су директно узроковане гравитациона повлачења Месеца и Сунца. Плима и осека су свакодневно подизање и снижавање нивоа мора. Висина плиме и осеке на било којој локацији одређена је делом географијом и временским условима, а делом релативним положајем сунца и месеца. Посебна плима настаје када Сунце и Месец формирају прави угао са Земљом
Месечева гравитација
Највећи утицај на плиму и осеку Земље има месечева гравитација. Супротно увреженом веровању, Месецу недостаје маса да би заправо привукао воду вертикално. Уместо тога, његова гравитација водоравно повлачи воду преко океана, стварајући избочину која је приметна као плима на обалним линијама. Насупрот овој високој плими је још једна узрокована центрифугалним кретањем система земља-месец. Између ове две осеке налазе се две депресије, или осеке. У једном дану ће већина приморских локација доживети две високе и две осеке.
Соларна гравитација
Исти принципи који управљају месечевим плимама примењују се и на Сунце. Међутим, већа удаљеност Сунца од Земље значи да је његов утицај на плиму и осеку далеко мањи од Месечевог. Ипак, комбинација лунарних и соларних плима и осека значи да док се Месец окреће око Земље, плима и осека мењају свој интензитет. Специфично поравнање Сунца и Месеца у односу на Земљу диктира какву плиму осећамо на обалама.
Спринг Тидес
Када су Сунце, Месец и Земља у правој линији, резултат су пролећне плиме и осеке. Са тачке гледишта посматрача повезаног са земљом, ове плиме и осеке се подударају са младим месецом и пуним месецом. У основи, пролећне плима и осека су преклапање Месечевих и Сунчевих плимних сила. Плима и осека су мерљиво веће, док су осеке ниже. Занимљиво је да није битно да ли је Месец нов или је пун. Пролећне осеке су потпуно исте у обе конфигурације.
Неап Тидес
Плима и осека настају када Месец и Сунце формирају прави угао са Земљом. За разлику од пролећних плима и осека, неплимати су последица плимних сила које се међусобно поништавају. То не значи да плима и осека потпуно нестају. Месечева плима је много јача од соларне, па ће се чак и за време неплима и осеке океан подизати и спуштати као и увек. Међутим, осеке ће бити мање, а осеке неће бити тако ниске.
