ДНК је скраћеница од „деоксирибонуклеинска киселина“. РНК значи „рибонуклеинска киселина“. ДНК садржи нацрте биолошке структуре и физиолошког деловања - ту се чувају генетске информације. РНК садржи код за производњу специфичних протеина у ћелијама. Сваки вирус садржи нуклеинску киселину: неки имају ДНК, а други само РНК.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Неки вируси садрже ДНК (деоксирибонуклеинска киселина), док неки вируси имају РНК (рибонуклеинску киселину).
Дефинишите вирус
Сва жива бића имају ДНК, али технички гледано, вируси нису жива бића јер се не могу одржавати нити репродуковати самостално. Такође технички нису ћелије јер структура вируса нема сопствене органеле - ћелијске машине. Они се не уклапају ни у једно краљевство живота - нису биљке, животиње, гљиве, протисти, бактерије или археје - али постоје врсте вируса који заразе сваки од ових облика живота. Вируси постоје само као заразни агенси. Састоје се од нуклеинске киселине - било ДНК или РНК - окружене протеинском капсулом. Они постају активни тек након уласка у ћелију домаћина.
ДНК вируси
ДНК вируси имају деоксирибонуклеинску киселину. Они нападају ћелије организама домаћина и користе машинерију ћелија домаћина да створе више вирусних капсула. Они такође користе енергију ћелија домаћина да се „нахране“. ДНК вируси у основи претварају ћелије домаћина у фабрике вируса. Ове ћелије домаћина се пуне ново произведеним вирусним пакетима, а затим их пуштају, обично пуцањем, да заразе друге ћелије. ДНК вирусне инфекције - попут прехладе и грипа - обично су врло заразне, јер се шире ширењем нових вирусних пакета у околину.
РНК вируси
РНК вируси имају РНК за своју нуклеинску киселину. Раде све оно што раде ДНК вируси и још више. Такође се зову ретровируси, јер делују „уназад“ од начина на који то раде ћелије и ДНК вируси. Ћелије и ДНК вируси имају ДНК коју користе за стварање РНК. РНК вируси имају РНК и користе је за стварање ДНК. То доводи до заиста запањујуће способности: ДНК коју ови вируси стварају може се трајно уклопити у ДНК ћелија домаћина, процес који се назива трансдукција. То значи да се заражене ћелије репродукују аутоматски, носе вирусну ДНК и аутоматски производе нове вирусне пакете. Ретровируси су одговорни за неке врло дуготрајне, полако развијајуће се и неизлечиве инфекције код људи и животиња, укључујући ХИВ, мачју леукемију и ФИВ. Ретровирусне инфекције је обично теже заразити него ДНК вирусне инфекције, јер их обично захтевају контакт између вирусно прерађених ћелија домаћина и крвотока нових домаћин.
Честице сличне вирусима
Вируси нису сами у необичном сумрачном свету између живота и неживота. Дели га са плазмидима - ланцима ДНК без протеинских капсула; вироиди - ланци РНК без протеинских капсула; и приони - протеини са само мајушним молекулом ДНК. Сви су инфективни агенси и улоге које су одиграли у широј слици живота на Земљи нису потпуно разумети. Генетички научници претпостављају да су вируси и вирусом сличне честице можда утицали на ток еволуције више пута, од изазивања догађаја масовног изумирања, до стварања нових генома кроз необичне моћи РНК вируса трансдукција. Ретровирусна трансдукција постала је важно средство за премештање ДНК из једног генома у други у генетском инжењерингу.