Нуклеинске киселине су велики биомолекули и укључују и деоксирибонуклеинску киселину (ДНК) и рибонуклеинску киселину (РНК). ДНК носи генетске информације ваших ћелија. РНА користи ове генетске информације и помаже ћелијама да стварају протеине. Обе врсте нуклеинских киселина састоје се од градивних блокова који се називају нуклеотиди, мада постоје неке разлике у нуклеотидима који чине две врсте нуклеинских киселина.
Структура нуклеинске киселине
ДНК и РНК имају хемијске „кичме“ сачињене од наизменичних молекула шећера и фосфата; фосфат је једињење формуле ПО4. Шећер у ДНК назива се деоксирибоза, док се шећер у РНК назива рибоза и има додатни молекул кисеоника. На окосницу молекула су причвршћене базе које садрже азот. РНК има различите облике, али се обично састоји од једне кичме са причвршћеним базама, док ДНК изгледа више попут уврнуте лествице од две паралелне окоснице, са основама које чине „пречке“ - такозвану двоструку завојну структуру.
Нуклеотиди
Јединица за изградњу нуклеинске киселине назива се нуклеотид. Нуклеотид се састоји од једног шећера, фосфата и базе која садржи азот. Постоје четири различите базе у ДНК и РНК. И ДНК и РНК садрже базе аденин, гванин и цитозин. Као четврта база, РНК користи урацил, док ДНК користи тимин као четврту базу.
Елементи
Због главних сличности између ДНК и РНК, они су направљени од истих основних елемената. Шећери и базе које садрже азот садрже претежно угљеник и водоник. У шећерима постоје и атоми кисеоника. Фосфати, део окоснице ДНК и РНК, састоје се од фосфора и кисеоника. Базе, поред угљеника и водоника, садрже кисеоник и азот.
Разлози за разлике
Главни разлог за разлике у структури између РНК и ДНК повезан је са молекуларном стабилношћу. Деоксирибоза чини ДНК много стабилнијом од РНК, што је важно, јер ДНК кодира генетске информације организма за живот организма. РНК је привремени молекул који свака ћелија редовно ствара и разграђује. Једноланчана природа РНК омогућава јој да обавља своју функцију, а то је брзи пренос информација.