Крпељима су потребна три основна елемента у било ком окружењу да би преживели: топле температуре, висока влажност и мноштво потенцијалних домаћина. У светлу климатских промена, пораст глобалних температура и повећани пад кише доприносе убрзању крпеља животног циклуса, што узрокује велики флукс у популацији крпеља, према Националној референтној лабораторији за преношење крпеља Болести.
Означите животни циклус
Крпељ зависи од проналаска домаћина из којег ће вадити крв како би прерастао у зрелост и размножавао се. Када се крпељ излегне из јајета, он одмах започиње потрагу за домаћином. Они користе изузетно сложен сензорни орган, назван Халеров орган, пронађен на прве две предње ноге, да би испитали своје окружење за домаћина. Уз помоћ овог органа крпељи су способни да открију присуство домаћина осетивши његову сенку, вибрације, топлоту и телесни мирис. Једном када се нађе домаћина, крпељ се веже, вади крв и молт два пута. Крпељ ће се хранити између два до 10 дана било ког домаћина и нарасти пет до десет пута више од своје првобитне величине. Кад падне с домаћина, пун је крви и способан је да сама однесе јаја.
Идеална клима
Крпељи нису способни да пију воду, па им је потребна клима са високом влажношћу да би остали хидрирани. Идеална је клима са влажношћу од 85 посто или већом. На овим нивоима влажности крпељ може удобно да упије влагу из ваздуха да би остао хидриран. Крпељ не може преживети у влажности испод 80 процената и ускоро ће умрети од дехидрације ако влага не порасте. Штавише, крпељи захтевају топлу температуру да би могли да траже. Температуре испод 44 степени Фахренхеита отежавају крпељу кретање и проналажење домаћина. Топле температуре помажу крпељу да се лакше креће, што повећава шансе за проналажење одговарајућег домаћина.
Идеално станиште
Крпељи најбоље преживе у влажном окружењу прекривеном ниским растињем. Вегетација пружа довољно покривања од сунца, што помаже крпељима да боље задрже влагу. У стаништима са довољним бројем склоништа крпељи могу месецима потражити домаћина, увелико повећавајући шансе за успех. Изложена станишта у великој мери смањују време које крпељ може потражити. Дуготрајно излагање сунцу дехидрираће крпеља. Још важније, идеално окружење обилује потенцијалним домаћинима - било шта од мишева, јелена, оваца, паса, птица или људи.
Утицај климатских промена
Студија из 2008. године под називом „Шта чини крпеља крпеља? Климатске промене, крпељи и болести које се преносе крпељима, „припремљене за Националну референтну лабораторију за болести које се преносе крпељима, испитивале су ефекте климатских промена на популације крпеља широм света. Научници су открили да климатске промене у великој мери утичу на ширење и раст популације крпеља широм света. Топлије температуре, веће глобалне падавине кише и повећана влажност креирају идеално окружење за крпеље, што им олакшава истраживање нове територије. Најшокантније је откриће студије да су се од 1973. до 2003. године инциденти обољења од крпеља, попут крпеља енцефалитис (ТБЕ), лајмска борелиоза (ЛБ) и друге болести које се преносе крпељима (ТБД), повећао се за огромних 400 проценат. Поред тога, студија проглашава да су се од 2005. до 2006. ТБД повећале за додатних 30 процената.
