Нове бебе су веома сличне и врло сличне одраслима. Већина ћелијског развоја и диференцијације се дешава пре бебиног рођења, а матичне ћелије бебе, ћелије које могу постати различите врсте ткива, у основи су исте као матичне ћелије одраслих. Ћелије и ткива бебе се ипак разликују од ћелија и ткива одрасле особе. Бебе треба да преживе ван матернице, да расту, развијају се и прилагођавају свету да би постале потпуно функционалне одрасле особе, а разлике у њиховим ћелијама то одражавају.
Функција масти у телу
То је хладан свет изван матернице и бебе имају релативно велику површину и малу мишићну масу, као и већу стопу метаболизма од одраслих. Даље, немају способност дрхтавице, чинећи их склоним хипотермији. Телесно решење овог проблема је смеђа масноћа. Људско тело има две врсте масних ћелија. Функција масти у телу је или да складишти вишак калорија (као што је случај са белом масти) или да ствара сагоревање сагоревањем калорија (што се дешава са смеђом масноћом).
Док већина масних ћелија складишти енергију за тело, смеђе масне ћелије одвајају део те енергије
ћелијски метаболизам тако да могу сагорети ускладиштену енергију и произвести топлоту. Пет процената масних ћелија новорођене бебе чине смеђе масне ћелије, што се удео смањује на једва уочљив траг код одраслих.Активно раздвајање ћелија
Већина одраслих ћелија се не дели тако често. У ствари, неконтролисана подела ћелија је стање познато као рак. Бебе треба да нарасту до своје одрасле величине, а то значи да се њихове ћелије морају брже делити од одраслих ћелија. Део овог раста посредују хормони, али део је својствен ћелији. Када се ћелије беба и одраслих узгајају у лабораторији, ћелије дојенчади се деле два пута брже од ћелија одраслих, у зависности од типа ћелије.
Неуронске везе
Бебин мозак бесно расте у материци, а бебе се рађају са око 100 милијарди неурони, што су готово сви неурони које ће икада имати током свог живота. Оно што ћелијама неуронских беба недостаје су везе са другим неуронима. Неуронске везе представљају везе између идеја које се граде из интеракције са светом - другим речима, учења. Неко учење се дешава у материци, а бебе се рађају са просечно 2.500 веза по неурону, али до 2. или 3. године имају просечно 15.000 веза по неурону. Број веза по неурону се смањује кад достигнете пунолетство.
Како дете расте, иако број неурона остаје приближно исти, ћелије расту, постају веће и теже. Дендрити на сваком неурону се гранају, омогућавајући им да примају сигнале од других неурона.
Незрели имуни системи
Нервни систем није једини систем који треба да ступи у интеракцију са светом да би се правилно развио. Бебе долазе из стерилног окружења и ћелије њиховог имунолошког система морају научити да препознају и боре се против болести. Бебе добијају нека антитела од мајки, али њихов имунолошки систем мора научити да препознаје и реагује на стране освајаче. Имуни систем се састоји од белих крвних зрнаца, као и од хемикалија и протеина у крви, укључујући антитела, протеине комплемента и интерферон. Две врсте белих крвних зрнаца познате као лимфоцити (Б и Т) раде заједно како би помогле телу да се бори против антигена. За сваку нову претњу мора се створити нови сој лимфоцита Б, крвне ћелије које стварају антитела. На тај начин тело гради библиотеку свих болести са којима се икада сусрело.